Я ушла, ощущая странное волнение, и всю ночь не могла потом заснуть, переживая из-за него. В обед, выпросив у Расмура перерыв, пошла в нижнюю часть города, чтобы навестить человека, который ещё не стал мне другом, но определённо уже занял в моём сердце важное место.
В столь раннее для него время Ивар ещё спал. Я поняла это, увидев его ещё более помятым, чем обычно. Обнаружив меня за дверью, он не высказал удивления, как будто предполагал, что я могу прийти. Впрочем, ему всегда удавалось предугадывать мои поступки.
На столе я заметила сожжённые свечи и кипы бумаг, разложенные по всей поверхности. Это были какие-то чертежи и сложные расчёты, которые я окинула быстрым взглядом, не решаясь ознакомиться подробнее.
— Ты работаешь по ночам? — поинтересовалась я у него.
— Обычно, да, — пожал мужчина плечами. Это объясняло, почему днём у него такой заспанный вид.
— Ты расскажешь мне, что делал тогда на площади?
Он разжёг трубку и поднёс её ко рту. Комната наполнилась горьким запахом табака. Вместо того, чтобы ответить мне, Ивар спросил:
— Что бы ты сделала, если бы тебя искали?
— Зачем ты задаёшь мне этот вопрос? — нахмурилась я, вспомнив Итолину Нард.
— Ответь мне, Уна. Представь, что тебя разыскивает твой дружок…
— Его зовут Арес, — поморщилась я.
— …А ты не хочешь, чтобы он тебя нашёл, — не обратил внимания на замечание хозяин дома. — В этом случае каков бы был твой следующий ход?
Я призадумалась.
— Сменила бы место своего обычного пребывания. Лучше — отправилась бы в другой город.
— А ещё? — не унимался Ивар.
— Если всё слишком серьёзно, то изменила бы имя.
— А дальше — внешность, — кивнул он. — Это сбило бы со следа недалёкого человека, но не настоящую ищейку. То, что ты перечислила, — обычные действия человека. Слишком предсказуемо. Слишком скучно. Если меняешь легенду, позаботься, чтобы новая оказалась достаточно хороша. Тебя может выдать даже не внешность — привычки. От них слишком тяжело избавиться.
— Но разве есть ещё вариант? — обескураженно произнесла я, ещё не понимая, к чему он клонит.
— Конечно, — ответил новый знакомый. — Например, спрятаться у всех на виду. Знаешь, кто меньше всего всегда в толпе людей привлекает внимания?
— Нищие, — догадалась я.
— В их сторону избегают смотреть. Брезгливо сторонятся, стоит показаться бездомному, и морщатся от едкой вони, боясь прикоснуться.
— А подаяния? — попыталась подловить его я.
— Даже в этом случае, Уна, бродяжки остаются никем. Их бедность обезличивает. Никто не задумывается, красиво ли у нищего лицо, хорош и мягок ли голос. Никто не захочет признавать в них знакомых, даже если всё-таки зацепит свой взор. Самое большее — отметит сходство, но не узнает.