Кажется, лорда Этьена только что вызвали на дуэль.
— Что происходит? — я выскочила обратно в зал и остановилась за спинами зевак, пытаясь рассмотреть творящееся в центре. Лорд Монуа замер рядом, хмурясь.
— Кажется, мы пропустили что-то важное, — пробормотал он.
Тамаш со своим ростом прекрасно видел то, что происходило впереди. Я же отсюда могла разглядеть только макушку Роналда.
— Дуэль? — шепотом спросила я, не зная, как вообще относиться к происходящему.
— Если Роналд извинится, то нет, — спокойно отреагировал на мой вопрос мужчина. А потом усмехнулся: — Вижу, вам нашли хороших учителей. Быстро нагоняете все упущенное, леди Этьен.
Я прикусила язык. Принцесса, похоже, не должна была иметь ни малейшего понятия о том, что такое сатисфакция и как решают вопросы задетой чести.
— Выбирайте оружие, лорд де Виньо.
Я вздрогнула от того, как сухо и хлестко прозвучал ответ герцога. Кто-то из женщин громко охнул. А Тамаш нахмурился еще сильнее.
— Одноручный меч, — ответил незнакомец, а я наконец смогла его рассмотреть.
Невысокий мужчина с белоснежными, как лед, волосами. Сжатые в плотную линию губы, двигающиеся на щеках желваки. И он таким взглядом прожигал Роналда, что становилось не по себе.
— Кто это? — спросила я, наклонив голову к лорду Монуа.
— Неважно, — как-то резко отозвался он. А потом, извиняясь, улыбнулся: — Прошу меня простить, ваша светлость, сейчас я нужен его светлости.
Я проводила взглядом удаляющегося Тамаша, размышляя о том, что вообще знаю о дуэлях. Похоже, что практически ничего, если не брать в расчет художественные фильмы и историю Пушкина.
Только в обоих случаях оружием выступали пистолеты… револьверы? Но точно не мечи.
— Назначайте день, — это вновь был голос Роналда, который мог просто разрешить спор, извинившись.
— Сейчас, — отозвался блондин. — В парке. При свидетелях. До первой крови.
— Вы даже не желаете отнять мою жизнь? — неожиданно усмехнулся лорд Этьен. — Какая жалость.
Лорд де Виньо побагровел, его кулаки сжались. Но самообладание у этого мужчины было на высоте. Он резко развернулся и под всеобщими взглядами, чеканя шаг, направился в сторону выхода из зала.
— Миледи, — испуганный голос раздался за спиной. Это была Пифаль.
Она остановилась рядом, бросила взгляд куда-то в сторону.
— Вам необходимо присутствовать, — шепотом отозвалась она. — Вы его жена.
— Что вообще произошло? — я пошла за служанкой, которая жестом попросила следовать за ней. — За что он вызвал его на дуэль?
— Была задета честь, — размыто отозвалась женщина. — Вам, как супруге, необходимо выказать поддержку герцогу. Обычно дуэли проводятся без свидетелей. Но так как сейчас другое условие…