Тэмуджин поздоровался и сел на хойморе. Тохурун поклонился, приложив руку к груди.
– Тэмуджин-нойон, прошу простить, что приехал к вам ночью, но положение сейчас такое, что не приходится и на время смотреть.
– Что же случилось такого, уважаемый Тохурун-нойон, что вы в эту пору решили приехать ко мне?
– У меня к вам один вопрос.
– О чем же?
– О вашем анде, Джамухе-нойоне.
– Спрашивайте.
– Тэмуджин-нойон, правда ли, что вы согласны с тем, чтобы Джамуха-нойон стал монгольским ханом?
– А кто вам это сказал? – Едва скрывая прорывающееся изумление, Тэмуджин в упор посмотрел на него.
– Сам Джамуха нам, керуленским нойонам, это объявил.
– Когда?
– Вчера он приехал в мой курень, а за день до этого прислал человека с просьбой собраться нойонам у меня, мол, он что-то важное хочет нам сказать. Ну, мы собрались, он приехал и стал говорить, что нам, монголам, нужно ханство, что без этого нельзя жить и объявил, что он поднимает ханское знамя. Затем он спросил нас, поддержим мы его или нет. Мы стали думать, а тут он еще добавил, что татары напали на борджигинов, а те пришли в его улус и хотят вступить под его ханское знамя. Тогда мы спросили его: а как же Тэмуджин-нойон, согласен он с вами или нет. Он сказал, что да, вы его полностью поддерживаете, потому что еще Тогорил-хан установил между вами такой порядок, что он, Джамуха, хану будет как младший брат, а вы, Тэмуджин-нойон – как сын, и потому Джамуха старше. И еще говорил, что у него улус вдвое больше и поэтому на облавной охоте тобши был он, а не вы. И будто такой порядок между вами сохранится всегда, и вы это признаете…
Тэмуджин с трудом верил тому, что слышал, однако по всему было видно, что гость говорит правду. «Приехать одному в наш курень и открыто наговорить такое слишком опасно, если это неправда», – подумал он.
Лишь одно было неясно: почему анда, еще вчера призывавший керуленских нойонов встать под его ханское знамя, сегодня пришел к нему, как будто ничего не случилось, и изъявил желание по-прежнему кочевать вместе.
– Тэмуджин-нойон, – снова заговорил гость, оторвав его от мыслей. – Мы бы хотели узнать, правда ли то, что нам сказал о вас Джамуха-нойон. Как он вчера уехал от нас, так до сих пор никаких вестей от него нет, и у нас появилось сомнение.
Тэмуджин твердо сказал:
– Я не только не поддерживал анду, но и о том, что он поднимает ханское знамя, впервые слышу от вас.
– Как же так? – Джелаирский нойон пораженно смотрел на него. – Как такое может быть?
– Вот так, как я говорю, – пожал плечами Тэмуджин. – Он мне ничего об этом не говорил.