– А ты просто странная. Тебя послушать, так я, помыв три тарелки, покрою позором славное имя Маклелан, а ещё лишусь земель и титула. Ну хреновый из меня лорд, смирись уже! Люди-то мои как-то смирились…
– Смирились? – переспросила она насмешливо. – Да они за тебя убить готовы. Ладно, если смотреть под таким углом, это твоё стремление опуститься до простонародья не так и ужасно…
Кали порой бывала невыносимой, но впервые за пять лет знакомства Шай разозлился на неё по-настоящему. До такой степени, что захотелось грохнуть поднос если не ей на макушку, то обратно на стол.
– Всё не пойму, откуда в вас, имперцах, столько снобизма? – зло изумился он. – Каллиста, кем ты сама была, пока твоя магия не проснулась? Шлюхой в портовом борделе. Вспомни об этом в следующий раз, когда посмеешь осуждать меня и простонародье, до которого я опустился.
Уже потом, убравшись от греха подальше из своих покоев, а затем и из башни, он предсказуемо пожалел о своих словах. Это аргумент не для дружеской ссоры, и уж тем более не для ссоры с женщиной; да и вспылил, в общем-то, из-за ерунды. Редко ему бывало настолько тошно от самого себя.
Но и Кали стоило бы прекратить выклёвывать ему мозги. Хоть ненадолго. Мало ему, что ли, кучи утопленниц под окошком и череды дурных слухов, что окутали Даэнэрис? У кого угодно нервы сдадут, а уж вздорной утке в яблоках ну просто боги велели.
«Сама виновата», – сварливо подумал Шай.
Может и так. Да только необходимости попросить прощения за грубое, бестактное замечание это никак не отменяло.
Свалить за облака захотелось снова. Причём с удвоенной силой.
Шай тряхнул лохматой головой, сунул руки в карманы куртки и побрёл прочь от замка. Ни Кали, ни облака никуда не денутся. Сейчас пора напомнить некромантам, кто тут штормовой лорд и почему вести расследование на его землях следует с большим усердием.
Стоило бы воспользоваться порталом, но Шай сегодня не хотел ни с кем встречаться и предпочёл пойти длинным путём. Уже знакомой тропинкой, что петляла между поросшими мхом валунами, терялась в лесной чаще… и да, вела прямиком в Глаз Бури.
Он не хотел быть навязчивым. Честно. Да только несло его в ту сторону всё чаще, будто бы в обход сознания. Эрин вроде не возражала, но кто ж знает, когда Шай ей надоест?..
«Ни-ког-да», – сказал грифон своё веское слово, заставив издевательски хмыкнуть.
– Весьма самоуверенное заявление, уж как для огромной навязчивой скотины в перьях.
«С-сам такой!»
– Кто, я?! Не моё, мне мама с папой подкинули.
Скотина в перьях обиженно нахохлилась и затаилась в глубинах подсознания. Шай, впрочем, не тешил себя мыслью, что это надолго. Грифон – тварь противоестественная, искусственно созданная и оттого пугающе разумная, по интеллекту близкая к человеку, а не животному. Однако это не отменяет вполне себе животных инстинктов. И эмоционального развития на уровне капризного ребёнка-пятилетки.