Паруса уже почти исчезли с глади моря. Даже у побережья Западной Сицилии их осталось совсем мало. Лишь редкие заезжие яхтсмены плавали вокруг острова и осматривали руины храмов, расположенные на побережье. Между городами Трапани и Марсала, где некогда бывали финикийцы, деловито снуют небольшие грузовые и рыболовные суда. Они уже оборудованы дизельными двигателями, и потому больше не ограничены, как древние мореплаватели, периодом с мая по сентябрь. Только на востоке Средиземноморья парусники еще используются в торговле. На немногочисленных испанских шхунах тоже есть паруса, но они выполняют вспомогательную функцию – основная работа ложится на дизели. В Эгейском море каики еще плавают между парусами от одного острова до другого, когда дует мельтеми.
Спустя десятилетия после разрушительной войны на море, островах и побережье снова появились признаки процветания. Хотя части Северной Африки, Испании, Сицилии, юга Италии, Греции и Турции продолжали числиться среди экономически отсталых, во многих регионах уровень жизни существенно повысился. Города и порты, разбомбленные и сожженные в 1940-х годах, восстали из пепла и обзавелись новыми красивыми зданиями; между ними пролегли новые дороги, заполненные миллионами машин. К сожалению, большинство современных апартаментов, отелей и вилл относятся к той международной и, мягко говоря, недостаточно качественной архитектуре, которую можно назвать «космокола». Новые грузовые суда и круизные лайнеры ходят по древним торговым путям, и по проливу, где когда-то Сцилла и Харибда заставляли моряков бледнеть от страха, теперь проносятся скоростные суда на подводных крыльях, перевозя пассажиров и грузы между Сицилией и Италией.
Даже между удаленными Эгадскими островами, чья незначительность и изоляция сделали их символами множества других островов и малоизвестных участков побережья, теперь ходят суда на подводных крыльях. Они плывут по проливу, где Одиссей когда-то обманул ослепленного Полифема. На Фавиньяне есть такси, спортивный клуб, а на Punta Faraglione, чтобы принять туристов, в основном ответственных за теперешнее процветание острова, построен современный отель. По ночам в кафе, где совсем недавно единственным источником света были масляные лампы, теперь смуглые лица освещаются потусторонним светом телевизионных экранов. Местные жители с интересом следят за событиями в том странном мире, от которого их со всех сторон отделяет вода. Скутеры с шумом носятся по крошечной дорожной системе острова, распугивая нетерпеливыми гудками медленно бредущих овец и коз. Зато рыбаки готовят сети для тунца и мастерят ловушки для рыб и лобстеров примерно так же, как это делали их далекие предки.