– Но что, если её уже везде распродали? – спросил Оскар. Его мозг наконец включился снова.
– У вас, молодёжи, разве нет интернета? Или компьютерных телефонов, или ай-как-там-его? У кого-то где-то есть эта дурацкая игрушка, – сказал мистер Деверо, откашливаясь. – Смысл вот в чём: хватит уже возделывать поле. Пора собирать то, что на нём выросло.
Санитарка вернулась с маленьким жёлтым стаканчиком. Мистер Деверо вырвал его из её рук и повернулся на бок, спиной к ней и Оскару. Мэрилин навострила ухо, чтобы убедиться, что всё в порядке, а потом опять свернулась.
Через пять секунд мистер Деверо уже громко храпел. Через потрёпанную пижаму было видно, как поднимаются и опускаются его рёбра.
– Похоже, ты его измотал, – сказала санитарка Оскару, когда они вышли в коридор и закрыли за собой дверь. – Ты мой герой.
У Оскара кружилась голова, когда он вышел обратно к регистратуре. Мама спешила по коридору в сопровождении трёх санитаров; они шли за ней, словно утята, с трудом успевавшие за мамой-уткой.
– Ты очень добрый, – сказала мама Оскару, даже не оторвав взгляда от планшета. Оскар знал, что она говорит искренне. Она просто очень занята.
– Он назвал новую санитарку хорьком, – сказал Оскар.
Мама пожала плечами и пробормотала что-то об узком лице.
– В общем, я сказал Раджу и Айзеку, что встречусь с ними, – сказал Оскар, закидывая на плечо рюкзак.
– О, что-то интересное произошло? – спросила мама, по-прежнему внимательно разглядывая документы. Один из санитаров пытался привлечь её внимание.
Оскар уставился на мамины волосы. Полоска седины, которая шла от чёлки до макушки, казалось, внезапно увеличилась в размерах, словно однажды, когда она спала, на неё вылили стаканчик старости.
– Не, – ответил он. – Ничего особенного.
Она мягко взяла его за подбородок, наконец подняв голову, и Оскар улыбнулся в ответ, потому что она всегда старалась на пределе сил. Всегда.
Он повернулся на пятках в сторону двери.
– Ой, Оскар, ты можешь взять йог…
– Извини, мам! Надо бежать! – крикнул Оскар, убегая из фойе под защиту вестибюля. Он уже почти вышел из дверей больницы, когда Ирвин, всё ещё покачивая головой под то, что звучало из наушников, крикнул ему:
– Ты получил сообщение!
– Э-э? – удивился Оскар.
– Что? – спросил Ирвин, потом спустил наушники на шею. – Ты получил сообщение. От того коротышки, как там его? Айзека.
– Он позвонил сюда и спросил меня? – в полнейшем изумлении спросил Оскар. Он не помнил, чтобы друзья хоть раз пытались связаться с ним здесь, хотя временами казалось, что в «Ройял-Оукс» он проводит чуть ли не столько же времени, сколько дома. Как максимум Радж или Айзек ждали, пока Оскар закончит помогать маме, убивая время в вестибюле, а Ирвин не обращал на них внимания.