— Ловушкой? Чьей ловушкой?
— Ну… Мало ли кому мы перешли дорогу… Например, Инквизиции… Мы же выкрали их Святой Жезл.
— Инквизиции? Да брось, приятель. Джайна не похожа на парней из Инквизиции. Кроме того, Морзус же сказал, что он утряс все наши разногласия со святыми братьями.
— С каких это пор ты веришь тому, что говорит Морзус?
— Но ведь Братство нас не ищет? К тому же архимаг сказал, что он, в итоге, обратно вернул им этот треклятый Жезл.
— Это верно, но даже если это и так, то это ничего не меняет. У нас и без Братства врагов хватает. Кто-нибудь из них вполне мог устроить ловушку. Я сейчас все обмозговал и подумал: «А нужно ли нам вообще все это?». «Ножам» же теперь не до нас. Свои дела мы здесь почти уже завершили. Так стоит ли нам вообще браться за это новое дело? Может лучше покинуть город. Пока не поздно.
— Ну и что ты предлагаешь? Отказаться от возможности заработать тысячу полумесяцев и смыться? Мы же уже взяли задаток и даже успели часть его потратить. Кроме того, меня не прельщает идея, что на меня будет точить зубы еще один маг. Мне Морзуса с его «Искуплением» вполне хватает…
— Нет, разумеется. Просто я хочу, чтобы мы рассмотрели и такой вариант событий. У меня плохое предчувствие на счет всего этого…
— Расслабься, братишка. Все будет хорошо. Если бы она хотела разобраться с нами, то прошлой ночью в Дыре у нее была такая возможность. Нет, думаю, она действительно нуждается в услугах нашей команды.
— Шрам, Дик прав. Здесь все чисто — они обычные клиенты.
— Во-во. Видишь, даже Змейка со мной согласна. Здесь нет подвоха. Мы просто украдем то, что ей нужно, получим деньги и все. А может даже она снимет с нас заклятия архимага, и мы будем свободны как птицы. Кстати, мы уже пришли.
Наивные глупцы. Теперь, когда я пишу эти строки и оглядываюсь назад, я вижу, как же сильно мы все тогда ошибались. Если бы мы тогда знали, во что ввязываемся, что произойдет в ближайшие три дня, и какими будут последствия… Если бы мы прислушались к мнению Шрама… Сколько жизней было б спасено… Да, но с другой стороны, сколько их оказалось бы и потеряно… Впрочем, тогда мне было не до этого — мне хотелось снова увидеть Джайну. И я не прислушивался к словам моего друга. Хотя, стоило…
Нет, я не раскаиваюсь в своих действиях. И считаю, что тогда мы все сделали правильно. Вот только мне все также по прежнему по ночам снятся искаженные мукой и болью знакомые лица, и я просыпаюсь в холодном поту.
* * *
Гостиница «Меч и цветок» являлась ничем не примечательной обычной недорогой трехэтажной гостиницей, каких полно в крупных городах любого из пяти султанств Южного Султаната. Я не понимал, почему Джайна, обладающая такими деньгами, остановилась в ней. Может в целях экономии, а может, чтобы не привлекать к своей персоне лишнего внимания? Не исключено, что и для того и для другого сразу. Впрочем, это не было такой уж важной проблемой, и я отложил ее решение на потом, кроме того, нас уже ждали.