— Эндрю, русские и американцы — не враги, — начал он куда-то клонить.
— Это пока мы не затрагиваем ваших интересов, — возразил я.
— Мы союзники, когда речь заходит о борьбе с терроризмом. Вы согласны?
Я не сводил глаз с кишлака. Остап и Смола не стали заходить слишком далеко, остановились у большого двухэтажного дома под навесом, закрывающим от солнца едва ли не половину улочки. Я видел, как Остап разговаривает с афганцами, активно помогая себе руками. Внизу шли международные переговоры. И здесь, на горе, тоже шли международные переговоры. Мы находили точки соприкосновения интересов.
— Значит, мы и действовать должны, как союзники, Эндрю, — продолжал Дэвид.
Я старательно делал вид, что всецело поглощен наблюдением за кишлаком, а Дэвида слушаю вполуха. На самом деле разговор с Дэвидом был сейчас не менее важен, чем безопасность моих парней. Просто я хотел, чтобы Дэвид первым начал меня о чем-то просить. В этом случае мне легко будет перейти на банальный торг, и поставить ему условие. Я знал, о чем он станет меня просить. Это будет крайне опасная авантюра. И за нее я потребую не менее дорогую услугу.
— Афганцы несут канистру, — сказал Удалой, наблюдая за кишлаком через оптику. — Лепешки… Апельсины…
— Эндрю, арабские террористы и для вас враги, так ведь?
— Что ты хочешь, Дэвид? — напрямую спросил я.
— Чтобы вы помогли вызволить из плена моих товарищей.
— И как ты себе это представляешь?
Дэвид тянул с ответом, делая вид, что набирается сил. А я знал, почему ему нелегко ответить на мой вопрос.
— Есть два плана, — осторожно начал Дэвид, тщательно подбирая слова.
— Кажется, им дали сыр! — громко и радостно воскликнул Удалой по-русски, отчего Дэвид вздрогнул и с тревогой посмотрел на кишлак.
— План первый, — продолжал Дэвид. — Он совершенно безопасный для вас, но мы потеряем впустую много времени, и шансы, что мои парни доживут, очень невелики.
— Что за план?
— Вы поможете мне дойти до шоссе, а оттуда на перекладных довезете меня до нашей базы. Один я не выживу, меня наверняка убьют где-нибудь по дороге. На базе я сообщу место, где мучаются в плену наши парни, и туда вылетит группа быстрого реагирования.
— А второй план?
Дэвид криво улыбнулся, словно стыдился произнести вслух откровенную чушь:
— А второй — это мы сами, впятером, попытаемся вызволить ребят.
— Сколько человек охраняют пленных? — спросил я.
— Их держат в зиндане на краю кишлака, — торопливо, словно боясь, что мой интерес к пленным угаснет, стал объяснять Дэвид. — Если не принимать в счет жителей кишлака, то непосредственно у ямы дежурят три-четыре человека.