Воцарилось недолгое молчание. Первым тишину нарушил Дэвид. Глядя в кружку, он не без усилий произнес:
— Я теперь даже не знаю, допивать или нет…
— Конечно, допивай, — посоветовал я. — Это, может быть, поможет тебе понять нас.
— Да я, в общем-то, все понял…
— Нет, не все, — возразил я. — Нам бы хотелось, чтобы ты понял главное: для нас слова — это не просто звуки. А тост для нас — это вообще почти клятва.
— И что же я такого сказал… негармоничного?
— Ты назвал нас друзьями, Дэвид.
— Это оскорбление?
— Нет, но это не соответствует действительности. В русском варианте это слово имеет другое значение, чем в английском. В английском оно помогает создать комфорт в общении. Американцы могут назвать другом совершенно незнакомого человека. А мы — только проверенного.
— Годами и пулями, — уточнил Удалой.
— Ты с нами должен цистерну водяры выжрать, чтобы мы стали друзьями, — доступно объяснил Остап. — А ты пока только язык прополоскал.
— Извините, — смутился Дэвид и допил содержимое банки до дня.
— Будем считать, что первый шаг сделан, — со скрытой угрозой произнес Смола. — Боюсь, что он же — последний.
— Я дал вам повод негативно относиться ко мне? — спросил Дэвид, опуская банку на пол.
— Ты у нас один большой сплошной повод, — громко сопя, ответил Остап. Он воткнул самодельную деревянную лопатку в банку с кашей, поддел комок и отправил его в рот.
— Головная боль, — подобрал синоним Удалой.
— Сплошной гемор, — более жестко высказался Смола.
Мои парни начали выпускать пар. Я не стал им мешать. Пусть выговорятся.
— Постойте, постойте! — махнул рукой Дэвид. — Давайте говорить открыто. Что вас напрягает?
— Вопросы, — ответил Смола. — Ответы на которые мы получим только завтра.
— Может быть, я попытаюсь ответить на них сейчас?
— Что ж, попытайся, — согласился Смола. — Вот наступило завтра. Ты привел нас к складу с героином. Центр сосредоточения зла. Отхожее место сатаны. Бункер, в котором хранится оружие массового поражения. И что ты будешь делать дальше?
Дэвид не смог ответить прямо.
— Мы договаривались, что я всего лишь покажу вам склад.
— То есть, ты помашешь нам ручкой и уйдешь, предоставив нам возможность брать этот бастион самим. А как же офицерская честь? Или ты считаешь, что наркотики — не зло? — давил Смола.
— Это зло, — неуверенно ответил Дэвид. — Но если посмотреть с другой стороны, то этот бизнес не дает умереть с голоду миллионам афганцев.