Поляна была небольшой. Сосны и ели окружали её плотной стеной, будто кто-то специально выставил это природное ограждение – впрочем, возможно, так оно и было. Здесь не было привычных скамеек и фонтанов, только небольшая скульптура в самом центре – вырезанный из глыбы малахита ясень с раскидистой кроной. Алаур не слишком много знала о религии своих наземных собратьев, но у неё в голове всполохом пролетели старинные легенды, в которых лунные эльфы сажали на могилах своих павших дерево, хранившее душу почившего. Часто на коре дерева также вырезали символ луны. Алаур подошла вплотную и рассмотрела тут же, на каменном стволе, полумесяц – только почему-то перечеркнутый двумя косыми линиями. У самого подножия скульптуры порос травой небольшой холмик.
Алаур внезапно показалось, что она нарушила пределы чужого святилища. Она поспешно отступила на два шага назад и, резко развернувшись, вышла обратно на тропинку.
Данаг ждал её, не шевелясь. Брови вампира были плотно сведены. Алаур облизнула губы, чувствуя, что должна что-то сказать, но слов по-прежнему не было. Она подошла и, опустив руки на плечи вампира, молча положила голову ему на грудь. Они стояли не двигаясь ещё какое-то время, а затем Данаг сам отстранил королеву, коротко поцеловал серебристый лоб и потянул её прочь.
Всю дорогу назад они молчали, но Алаур ещё плотнее старалась прижаться к груди вампира. Так же в молчании прошёл и обед.
Затем Данаг попытался разобрать с Алаур несколько заклятий, но оба постоянно отвлекались и уходили в себя, так что ужин стал лишь долгожданным освобождением. Сразу после него Данаг отпросился спать, но Алаур не отпустила его, попросив напоследок проводить до спальни. Не спрашивая ничего, она затащила вампира внутрь и уложила на свою постель. В этот миг она хотела бы дать Данагу куда больше, но тот не проявлял и тени активности, и оба просто уснули в объятиях друг друга.
Алаур проснулась от странного чувства неправильности и не сразу поняла, что её раздражает.
Кровать была пуста. Гостья усадьбы тут же вспомнила то утро, когда очнулась одна в своей опустевшей постели в Керр-Исс и вскочила на ноги, отыскивая следы супруга.
Данаг обнаружился рядом, он сидел в кресле у камина и читал какой-то свиток. Едва заметив, что Алаур проснулась, он отложил бумагу в сторону и встал.
Алаур тут же оказалась в объятиях наместника, и никто из них не заметил, кто шагнул навстречу первым.
Медленно успокаиваясь, Алаур опустила голову на грудь супруга и потёрлась лбом о его ключицу.
Данаг уткнулся носом в затылок королевы и, прикрыв глаза, вдохнул аромат её волос – теперь это были не горные цветы. Алаур насквозь пропиталась запахами хвойного леса.