Демоном он был или нет… Вот тут я начинаю путаться в словах, потому как демон – одно из устаревших и излишне эмоциональных названий для пришельцев из иных миров. Об этом, кстати, свидетельствует и то, что описания демонов и степень их материальности в разных историях весьма различны. А дело все в том, что войти в чужой мир можно довольно удачно, если ты находишься с ним в одной частоте. При перемещении через Врата нам иногда даже выдают специальный генератор, который позволяет нам обретать плоть в несинхронизированных с нашими телами мирах. Так и в сказках – порой демона удерживает во плоти волшебный предмет, кольцо например, или кулон. Неудачные же материализации приводят к тому, что путешественник может выглядеть полупрозрачным для обитателей мира, в который попал, может проходить сквозь стены… А обладая должными навыками – и завладевать их сознанием, управлять. Так появляются «одержимые демонами». Демоны приходят из самых разных миров, порой совсем непохожих на те, в которых мы привыкли жить – отсюда и легенды о Преисподней и прочих мрачноватых вещах.
Иными словами, Радагар, может, и был демоном, с точки зрения тех, кто жил в его времена. Я даже могу предположить, что он в самом деле прожил шесть сотен лет. Но Истинный мир… Тут моя фантазия пасует. Истинным может быть только тот мир, в котором ты находишься в данный момент.
Однако город, который привиделся мне во сне, судя по некоторым неканоническим обрывкам дневников Первой, как раз и представлял собой Тень Истинного Мира. Как может быть Тень Истинного? Гвендолин, когда писала это, явно перешла от теории пузырьков к теории теней. Но, от старости или еще от чего, стала противоречить самой себе. Истина – это истина. Тень – это уже ложь.
Истина не может быть недосягаема, она не может быть миражом, потому что она просто есть. Тень же всего лишь Тень, и зачем придавать такое значение очередной Тени, существующей в мире, полностью состоящем из теней – в Серой Мгле.
Эта путаница в определениях на третий день расстроила меня в конец. А ко мне, тем временем, продолжали приходить сны. Теперь уже не было никаких сомнений, что человек без лица, который привиделся мне, был Радагаром – таким он явился Гвендолин, когда та возродила его к жизни второй раз. И, видимо, надо было завязывать читать легенды о нем перед сном.
За одним из таких исследований и застала меня Жаклин. Похоже, она какое-то время стояла в отдалении и наблюдала за мной, прежде чем я ощутила, как ее рука легла мне на плечо.
– Так, так, так. «Истина и Тень, тайны погибших миров». Надеюсь, это ты готовишься активировать наш проект?