– Это ваше дерево, девочки, так что говорите мне, куда что вешать. Хорошо?
– Хорошо. – Скарлетт вручила ей изящную серебряную шишечку и указала на ветку рядом с ухом Алекс. – Повесь ее вон туда.
– Вы хорошо потрудились, – заметила Алекс, торжественно устраивая сверкающую игрушку среди зеленых иголок.
Нижняя часть дерева поражала обилием украшений всех стилей, размеров и цветов. Хрустальный олень соседствовал с веселым деревянным снеговиком, глиняный Санта‑Клаус широко улыбался позолоченному ангелу. Пестрая, хаотичная детская елка являла собой полную противоположность профессионально украшенному дереву в бальном зале, что делало ее совершенной в глазах Алекс.
– А вот эта – моя любимая! – Саффрон взяла в руки маленькую деревянную коробочку.
Внутри лежало красное стеклянное яблочко, при виде которого у Алекс перехватило дыхание. Она не могла поверить, что Финн хранил его все эти годы.
– Ой. – Нижняя губа Скарлетт задрожала при взгляде на почти опустевшую коробку. – Игрушки почти закончились, а у нас еще половина дерева не наряжена!
Алекс сомкнула пальцы вокруг стеклянной сферы, думая, что даже в 15 лет можно было догадаться выбрать другую вещь в подарок любимому мальчику. Она чуть не умерла от стыда, когда вручила игрушку Финну, и заметила тень недоумения на его лице. Она могла привезти футболку или бейсболку с логотипом знаменитого клуба, а привезла елочный шарик. И все же Финн его сберег – как и все другие игрушки, которые она два года покупала для него по всему миру. А потом продолжил их традицию уже в одиночку.
– Не волнуйся, Скарлетт. В таком замке, как Блейкли, всегда есть спрятанные сокровища. Подожди здесь. Я готова поспорить, что мы сможем украсить елку до самой макушки.
Финн успел поставить поднос на стол и взять бокал вина, прежде чем осознал, что Алекс нет в комнате. Неужели он надавил на нее слишком сильно и она снова решила ускользнуть?
– Алекс уже ушла? – Финн постарался задать вопрос так, словно ответ его не очень‑то интересовал. Ему не хотелось выдать свое волнение девочкам. – Это ваша музыка? Не знал, что вы любите группу The Pogues.
Финн даже немного растерялся. С одной стороны, его радовало, что у племянниц проклюнулся хороший вкус, с другой – содержание песни не казалось ему подходящим для детей.
– Какая такая группа? – Скарлетт оперлась о колено дяди, стараясь дотянуться до чипсов.
– Алекс пошла искать сокровища. – Саффрон подняла глаза от шарика, который рассматривала. – Для дерева. У нас закончились игрушки.
– Я предполагал что‑то подобное, когда вы выбрали самую большую елку в лесу.