– Это мой дед, – сказал Ники. – Он болел. Сейчас он на небесах. Мы встретимся с ним потом. – Он вопросительно взглянул на Кристин: – Правда, мама?
Но Анатоль опередил ее с ответом:
– Конечно, мы все встретимся с ним и проведем большую вечеринку.
Малыш удивленно раскрыл глаза и перевел взгляд на Анатоля:
– Вечеринку? С шарами и тортом?
– Непременно, – подтвердил Анатоль.
Он подошел к столу и сел на стул.
– Давай еще порисуем. Ты знаешь… – сказал он Ники, – тут нет ни одной картинки со мной.
– Я нарисую, – тут же отозвался Ники и схватил коробочку с красками. – А ты нарисуй меня, – обратился он к Анатолю, протягивая ему листок бумаги и кисть.
Большой брат с улыбкой взял их из рук малыша.
– Вам нужна вода, – сказала Кристин и встала.
Она отправилась в ванную комнату, наполнила банку водой. Ванная Ники была соединена с его спальней, детской и комнатой няни. Воспользовавшись тем, что на минуту осталась одна, Кристин посмотрела в зеркало, зажмурилась и перевела дух. Собравшись с силами, она вошла в детскую и поставила банку на стол.
– Спасибо, мама, – сказал Ники.
Кристин вышла из комнаты. Она не могла больше смотреть, как ее сын и Анатоль склонились над столом голова к голове. У обоих такие темные волосы, такие темные глаза, они были так похожи…
Она спустилась на первый этаж.
Как долго Анатоль планирует гостить? Неужели он останется на ночь?
Паника охватила ее, но потом отступила. Конечно, он не захочет оставаться здесь. Кристин судорожно начала соображать, какую гостиницу ему можно предложить в окрестностях. А потом поняла, что думает об этом только потому, чтобы не пускать в голову ненужные мысли.
Анатоль и Ники, голова к голове… вместе… такие похожие… очень похожие.
«Даже не думай. Это прошлое, его нельзя вернуть или повторить. Анатоль не хотел ребенка, не хотел меня в жены…» – напомнила она себе.
Сердце ее заныло. Какой же глупенькой она была, поверив, что жизнь с ним может превратиться в сказку.
С замиранием сердца она прошла в гостиную, позвонила в отель «Уайт Харт» и забронировала номер для Анатоля. Затем она сообщила миссис Хьюз, что, возможно, Анатоль останется на ужин. Она судорожно соображала, что еще должна сделать, пока сын занят в детской.
Кристин потерла лоб. Если бы только Анатоль ушел. Пока Василис был жив, он сторонился ее, будто она проклята… Однако сейчас он так решительно нацелен на общение с Ники. И тот кажется таким счастливым, таким оживленным и веселым с ним.
«Как я могу запретить ему приходить и общаться с Ники?» – думала Кристин.
Мысли путались. Она подумает об этом позже.