Он покачал головой:
– Ты многого обо мне не знаешь. – Он отвел взгляд. – Я не такой уж хороший парень, как ты полагаешь. У меня в шкафу есть свои скелеты.
– Они есть у всех. Главное – что ты с ними делаешь. От этого зависит, какой ты человек.
Саймон снова посмотрел на Пеппер:
– Вам с ребенком никогда не придется беспокоиться о деньгах. Я позабочусь о том, чтобы у ребенка было все, что он пожелает…
– Кроме тебя?
Он пожал плечами.
– Я… Я не знаю. Мне надо подумать.
– Сегодня мы оба были застигнуты врасплох неожиданной новостью, – сказала Пеппер. – Нам необходимо время, чтобы полностью осознать ее. Но я надеюсь, что к ребенку ты будешь относиться непредвзято.
Саймон кивнул:
– Конечно.
– А теперь тебе, наверное, надо поехать в офис и заняться предстоящим открытием магазина. А мне нужно испечь заказанное к вечеринке. Ты не против, если я продолжу пользоваться кухней?
– Разумеется, не против. Ты будешь здесь, когда я вернусь?
– Да.
Саймон отправился на работу в немного более растрепанном виде, чем обычно. Но Пеппер не могла его за это винить: денек выдался непростым.
Что же с ними будет дальше?
Саймон проворочался в постели без сна почти всю ночь. Наутро, открыв дверь спальни, он ощутил восхитительный аромат, исходящий из кухни, и услышал, как Пеппер напевает красивым голосом рождественский гимн.
Войдя в кухню, Саймон увидел, как Пеппер вынимает поднос из духовки. Повернувшись, она поставила его на кухонный стол, скользнула взглядом по Саймону и тут же замолчала, поджав губы.
Затем Пеппер выключила в телефоне музыку, под которую пела, и произнесла:
– Прости, что побеспокоила тебя. Занимаясь выпечкой, я порой совершенно забываю обо всем остальном.
– Да ничего страшного. Вообще‑то, мне нравится слушать, как ты поешь. У тебя замечательный голос. Как ты себя сегодня чувствуешь? Получше?
Она пожала плечами.
– Тошнота то накатывает, то снова исчезает.
Саймон оглядел все приготовленные пирожные, печенье и пряники.
– У тебя на это ушло, должно быть, несколько часов.
– Мне не спалось.
– Мне тоже. – Он подошел ближе. – Рад, что ты чувствуешь себя тут как дома.
Пеппер недоверчиво вскинула бровь.
– Правда?
– Вчера я был сам не свой.
Пеппер поставила в духовку еще один противень с кексами, включила таймер и повернулась к Саймону.
– Я хочу, чтобы ты знал: я не планировала беременность.
– Я и не думал, что это так.
Пеппер была самым честным человеком из всех, кого когда‑либо знал Саймон. И его жизнь без нее была заметно тусклее.
Пеппер посмотрела ему в глаза:
– Ты мне веришь?
Он кивнул:
– Да. И мне хочется, чтобы ты пожила здесь, пока твою квартиру не отремонтируют.