Николаю вновь захотелось протереть глаза. За дверью был вид на горный пейзаж. Точнее, предгорье — холмы, долины и, возвышающийся над перевалом небольшой замок из белого камня. Потрясающий вид.
Анна-Луиза потянула Николая за собой и сделала шаг за дверной проём. И Николай перенёсся из лёгкого мороза в летний зной. Успел заметить, что Анна-Луиза теперь не в шубе, а в том самом платье, и сапоги у неё другие. Но чехол с трубой остался, так и висит за плечами (и выглядит немного забавно). А вот сам Николай так и остался в зимней одежде.
— Просто вспомни, — посоветовала Анна-Луиза, отпустив его руку. — Вспомни, в какой одежде ты ходил летом. И представь, что ты вернулся домой и вначале переоделся.
Легче посоветовать, тем более когда в голове такой сумбур! Но Николай справился, и вот он уже в летних брюках, сандалиях и лёгкой рубашке. Но ключ от дома так и висит на шее, и округлая тяжесть секундомера всё ещё в кармане.
— Тринадцать с половиной минут, — пояснила Анна-Луиза. — У тебя осталось тринадцать с половиной минут. Теперь не страшно?
Николай помотал головой. И впрямь, уже нет робости, но в голове по-прежнему сумбур. Анна-Луиза вновь взяла его за руку.
— Задержи дыхание, — посоветовала она и… замок стремительно приблизился, словно бросился под ноги из пустоты. Анна-Луиза отпустила его руку и указала — за мной!
Они взбежали по ступеням в главные ворота — всё чисто, убрано, нарядно, словно тут ожидается праздник. И никого — ни людей, ни коней, ни кого ещё тут можно было бы ожидать. Они бежали по коридорам и лестницам, Анна-Луиза отворяла двери, пока не остановилась на кухне. Несомненно, это кухня — и здесь только что готовили много вкусного, даже слюнки потекли!
— Это замок Сен-Блан? — предположил Николай. Анна-Луиза кивнула и улыбнулась.
— Твой день, самый приятный?
— Да. Тогда объявили, кто будет моим супругом, а меня впервые назвали маркизой де Сен-Блан, — кивнула Анна-Луиза. — Для меня это был просто праздник. Столько внимания, подарков, такие наряды, со мной обращались как с принцессой! — Она неожиданно бросилась к слуховому окну в углу и, подпрыгнув и подтянувшись, ловко забралась на подоконник — почти два метра от пола. Ничего себе! Осторожно устроилась там, аккуратно подобрав своё роскошное платье.
— Здесь я сидела потом, — пояснила она спокойно. — В тот другой день. Крысы не могли достать меня здесь. — Она посмотрела в окно. — Я сидела и смотрела в окно. Там всё время шёл дождь.
У Николая мурашки поползли по спине.
— Когда… когда началась новая, другая жизнь? — осмелился он предположить.