После еды Николай немного подобрел и стал сомневаться, а сможет ли он сейчас казнить Говорящего? Ведь настроение им сейчас овладело вполне благодушное. Немного поразмышляв на тему казни и отчетливо представив себе годовую смету на содержание научной лаборатории по приручению летучих мышей Осипов облегченно улыбнулся, так как отчетливо понял: «С трудом, но сможет».
Король взмахнул рукой и слуги распахнули створки двери. В проем шустро полезла толпа подозрительно молчаливых придворных. Шествие возглавлял Тигбарт, ведущий за собой звенящего кандалами и испуганного до крайности Говорящего.
К трону торжественно прошествовал Хранитель традиций, державший в руках явно древнюю, местами покрытую плесенью каменную табличку. Дильбарт встал на свое законное место возле Осипова и громко крикнул на весь зал:
— Именем Владыки начинаем королевский суд!
Потом безо всякой паузы обратился к Шлюксбарту:
— Ваше Величество. — Хранитель потряс плесневелой табличкой перед лицом короля. — Вот старинный закон, одобренный самим Владыкой! Как раз после позапрошлого мятежа применялся, прошу ознакомиться. Там всё по нашим делам.
Николай с интересом взял табличку и принялся изучать документ. Первым делом он радостно отметил, что ему опять повезло и Шлюксбарт отлично умел читать. А то неудобно могло получиться. Неграмотный правитель это, знаете ли, не очень хорошо для управления государством. Опять же умаление чести могло произойти. Потом Осипов мысленно посетовал на сложную и крайне архаичную рунную письменность королевства. Впрочем, чтение рун не доставило королю особых неудобств. Гораздо большую озабоченность вызвал тот факт, что текста старинного закона, одобренного самим Владыкой на табличке не имелось. Вместо него вырезанные в камне руны гласили, что сам закон находится на ответственном хранении в Речном уделе Рудного королевства. Поселок Новоштробный. Родовой замок Вигланд. Нижний ярус. Амбар два дробь пять. Второй камень справа от входа. Форма кубическая. Материал гранит. Вес двадцать шесть берковцов. Ответственный за хранение младший сын рода. Дата: семнадцатое мрачника сто пятнадцатого года. Сдал: Король Рудного королевства Шлюксбарт Второй. Принял: Хозяин Замка Вигланд.
После прочтения текста, Осипов отчетливо ощутил таинственное дыхание седой старины, представил загадочные и пугающе темные амбары замка. Прикинул, как же выглядят хранящиеся в тайных подземельях исполинские монолиты с высеченными на них законами Владыки. Всё вместе настолько впечатлило короля, что он даже на короткое время перестал испытывать чувство голода. Ко всему прочему Осипова не покидала мысль о том, что он совсем недавно несколько раз слышал фамилию «Вигланд» и что-то должен по этому поводу предпринять. К сожалению абсолютно не помнил, что именно.