— Это да. С этим не поспоришь. Но позвольте, уважаемый! Это как так «не знал»? Да об этом все еще три года назад говорили! У кого хочешь спроси. Вот у меня к примеру!
— Не скажи! Вот у меня сосед. Он еще при батюшке покойном нашего нынешнего Государя мне рассказывал про Ранбранта. Так вот прямо и заявил, что парень в первую волну попадет и возвысится нещадно. Сосед у меня ого-го какой каменотес был! Жаль только лет тридцать назад в штробе погиб. Грибы ел и поперхнулся. Или камнями завалило. Точно уже и не упомню.
— Обмениваю пятую часть бывшей в употреблении кирки второй волны прохода на половину нового лома с доплатой в виде четверти глиняной кружки!
— А чё так дорого-то? Чё за цены такие безвладычные?
— Ничего не дорого! Если тебе цена не нравится, то иди на другой конец площади и там обменивайся с кем хошь. Только там почти ничего не видно и не слышно. А здесь всё как на ладони.
Гербарт некоторое время слушал глас народа, поудивлялся резко подорожавшим киркам, выпил еще воды и решительно обратился к элите рода:
— Значит так. Дело вижу серьёзное происходит. Чую без Хранителя традиций почтеннейшего Дильбарта обойтись не получится. Пока же говорим, как и раньше. Ранбарт уже не нашего рода. Теперь все вопросы к Эрикбарту.
Старейшина, резко вскочив, стрелой вылетел из шатра. На площади его уже нетерпеливо поджидала Ромильда. Старейшины встали лицом к лицу, чинно откашлялись и завели оживленную перебранку. Тем временем народ определившись с предпочтениями начал разбредаться по разным сторонам. Толпа разделилась примерно на равные части и теперь гномы столпились за спинами отчаянно кричащих спорщиков и активно их поддерживали.
Какое-то время бурлящая площадь и не менее встревоженный после усекновения замок жили каждый своей жизнью. И интенсивно делали вид, что им нет никакого дела друг до друга. Замок очень успешно прикидывался, что вообще не знаком с площадью и даже не подозревает о её существовании. Такое течение событий продолжалось ровно до того момента, пока слуга пивной артели Вапбарт не решил воспользоваться поднявшейся в замке суматохой после казни в личных целях. Дело в том, что у Вапбарта почти полностью износилась служебная накидка. Еще чуть-чуть и прямо на теле расползется. А как работать без неё? Да никак! Вот пошлют тебя по приказу виночерпия в подвал за бочонком пива для верховного мага, а охрана и скажет сурово: «Куда слизь штробная прёшь? Без накидки нельзя!» В особо охраняемый подвал не пропустит, да еще и по шее от души надает. А потом и старший слуга по ней же добавит. Или к примеру, прикажут полы в трапезной королевской мыть. Так коридорные проходу не дадут! Обзывать обидно начнут и опять же за отсутствие накидки тумаков выдадут и в трапезную не пропустят. А потом нажалуются начальству, а оно и вовсе из слуг отчислит, да и припишет в какую-нибудь лесную артель. Могут и просто в штробы отправить камень для моста добывать. Камня всегда не хватает. Не только для моста, но и вообще.