И вот мы у цели. Я внимательно смотрел на сканеры, но пока не видел никакой опасности. Как и было условлено, Хайнц и Анжела вышли вперед, начав обстрел здания, а я, Майкл и Лиза поставили свои мехи треугольником, спина к спине так, чтобы мы могли контролировать окружающее пространство. И тут нанесли удары мехи противника из засады. Оба они скрывались за расположенными на окраине поселка металлическими конструкциями с выключенными реакторами, так что обнаружить их заранее было невозможно. К сожалению, для нас, «УрбанМех» был спрятан слишком удачно и смог открыть огонь сразу же, но первые две очереди его автопушки прошли мимо. Тогда он выбрался из укрытия и стал подходить ближе. Выглядел он уродливо, больше походя не на грозного стального великана, как наши модели, а на огромную стиральную машину на массивных ногах, с куцей ручкой слева и массивной трубой справа. Мы втроем обрушили на него шквал лазерного и артиллерийского огня, но его мощная броня и мастерство мехвоина позволили «УрбанМеху» простоять достаточно долго, чтобы свалить «Коммандо». Свою лепту в происходящий хаос внес и «Вулкан». Похожий на гигантское огородное пугало, он из своего схрона совершил мощный прыжок, очутившись далеко за спиной «Феникса-Хока», и открыл огонь из всех стволов. Нервы у Анжелы не выдержали, и она стала поворачиваться лицом к угрозе.
— Нет! — рявкнул я в микрофон. — Продолжай стрелять по зданию, а с «Вулканом» мы разберемся сами!
Циммер подчинилась, но несколько драгоценных мгновений было упущено. Как обычно, проблемы стали расти в геометрической прогрессии. Неожиданно из зданий, окружающих центральное строение, выскочили пехотинцы, многие из которых несли портативные установки РБД. Одновременно Фосетт доложил о том, что его сенсоры засекли приближающихся мехов противника. На моих дисплеях их пока не было, но у «Остсола» сенсоры куда лучше. Пришлось полностью менять всю тактику боя. Я связался с Циммер:
— Анжела, переключись на пехоту, твой мех для этого лучше всего подходит, передай Лизе, чтобы занялась зданием, на нас с Майклом будут мехи.
— Поняла.
Переключив канал на Фосетта, я изложил ему новый план, добавив:
— Надо быстрее покончить с этим проклятым «Вулканом», у нас сейчас будут гости посерьезнее.
«Вулкан» же, как я и предполагал, служил не столько угрозой, сколько помехой. Управлявший им мехвоин старался не оставаться на одном месте, постоянно прыгая, чтобы зайти в спину нашим мехам. Лишь когда в нагнетательных камерах прыжковых турбин кончился сжатый воздух и включилась перезарядка, наш противник на некоторое время встал, что позволило Фосетту сделать прицельный лазерный залп по нему, «пробив» защиту реактора, что заставило компьютер меха отключить его.