– Нет. – Лирен заломила перед собой руки, глядя в пол. – Это то, что она всегда делала. Он не вызывает распада, но забирает магию, которую мы используем для борьбы с ним. Талисман очень сильный, и мы не можем переместить его.
Элора удивленно подняла бровь.
– Вы не можете убрать его?
– Талисман сделан из железа, – сказала Лирен, будто это отвечало на вопрос.
Дважды моргнув, Элора попробовала еще раз.
– И это означает…
Прошло много времени, прежде чем фейри осознала непонимание Элоры. Лирен вздохнула.
– Железо – слабость фейри. Мы не можем прикоснуться к нему без серьезных последствий. Иногда нам даже трудно приблизиться к железу, но это зависит от того, как оно изготовлено.
Элора кивнула, будто эти слова имели хоть какой-то смысл, хотя, конечно, это было не так. Но затем в ее голове вспыхнуло воспоминание. До того, как она потеряла меч своего отца, во время одной из тренировок она порезала Бранника. Вместо того, чтобы просто поцарапать кожу, меч заставил ее шипеть.
Выросшая с отцом, изготавливающим мечи, Элора хорошо знала, что в ее мече было железо. Мысли вернулись к новому мечу, который теперь невидимо висел у нее на бедре. Бранник упомянул, что он был сделан из сплава Фейрии. Возможно, это означало, что в нем не было железа.
Лирен, должно быть, истолковала молчание как согласие. Она взмахнула рукой по кругу, открывая волшебную дверь из пенистой белизны, голубого мерцания и соленого бриза.
– Ты идешь?
Поскольку Элора приняла решение еще до того, как вошла в зал совета, ей не потребовалось много времени, чтобы кивнуть и войти в дверь. До тех пор, пока она держала свои мысли подальше от того момента, когда Лирен пыталась зачаровать ее.
Но в эти дни Элора научилась подавлять эмоции. Может быть, даже слишком хорошо.
Дверь привела их на маленький остров, где мягкие океанские волны плескались об их ботинки. Пальмы с толстыми стволами и пышными листьями росли по периметру острова. Даже не оглядываясь, Лирен зашагала по ближайшей тропинке.
Пройдя достаточно долго, чтобы устали ноги, Элора остановилась на берегу сверкающего озера. Вода рябила и колыхалась, будто жила своей собственной жизнью. В самом центре, над поверхностью воды возвышался белый валун, достаточно большой, чтобы на нем могли поместиться три человека.
С колотящимся сердцем девушка приподнялась на цыпочки, чтобы взглянуть на вершину валуна. Как она и боялась, свет блеснул, отражаясь от лежащего там куска металла.
Элора повернулась, опустив одну руку на бедро.
– Ты забыла упомянуть, что талисман находится в центре озера. Я не умею плавать.