Я мысленно потёр руки и невольно представил себя на месте Наполеона перед генеральным сражением с какими-нибудь пруссаками или австрийцами. Тот тоже, как помнилось по истории, терпеть не мог гоняться за противниками по отдельности. Ему больше по нраву было вытащить их всей толпой в чисто поле и уже там разбираться по-взрослому, кто кого. Всё строго по формуле «ввяжемся в бой, а там видно будет».
Конечно, было бы у меня времени чуть побольше, я бы и дальше действовал проверенными партизанскими методами. Однако, увы, времени мне сейчас как раз-таки не хватало и не хватало серьёзно.
— Милорд, вы уверены, что мы с ними справимся? — усомнился Борсий. — Их больше, чем нас, раз эдак в двадцать.
Я усмехнулся.
— Уверен, мой друг. В прошлый раз их было больше раз в двести, и ничего — справились.
— Хорошо. Но как мы заставим их собраться всем вместе?
— А вот об этом мы тоже сейчас вместе все и подумаем…
Думали мы об этом минут примерно пятнадцать. И в результате надумали очевидное.
Первым до правильной мысли добрался Калер:
— Всей силой они попрутся на нас, только если решат, что надо спешить. Что если они опоздают, мы станем сильнее, гораздо сильнее, и они с нами уже не справятся. А ещё они должны быть уверены, что мы никуда не сбежим. И что мы тоже ждём их, ну, скажем, в поместье, и тоже торопимся. То есть, их мысль должна быть такая: кто первым успеет, тот и победит. Верно, милорд?
— Верно. Ты — молодец. Правильно всё разложил, — похлопал я его по плечу.
Парень слегка покраснел. Нечасто, видно, его тут хвалили.
— Разложить-то он разложил, да. Но чем мы конкретно можем их раззадорить? — снова засомневался Борсий. — Что нам надо сделать такого, чтобы они поверили?
Я опять усмехнулся.
— Как думаешь, знают они о том, что я здесь?
— Думаю, нет, — покачал головой старый поклонник миледи.
— А если узнают, забеспокоятся?
— Наверное, да.
— А если узнают, что я в поместье и целыми сутками работаю на репликаторе?
Лицо Борсия озарилось пониманием.
— Думаю… думаю, что они решат, вы делаете на репликаторе что-то такое… какое-то новое чудо-оружие. Как в прошлый раз.
— Во-от, — поднял я указательный палец. — Не дурак, догадался. Значит, и они догадаются. Потому что тоже не дураки. А мы им по этому поводу подыграем. На самом деле соберёмся в поместье крупными силами, организуем охрану, дозоры, а я… хм… действительно займусь репликатором.
— Милорд!
— Что?
— Вы действительно будете делать оружие?!
— Буду, Борс, буду. А куда деваться? — развёл я руками и снова обвёл взглядом собравшихся. — Да. Именно так. Нам и вправду потребуется чудо-оружие. И это не блеф. А ещё у нас будут новые средства разведки и наблюдения. Хотя почему будут? Они у нас уже есть. Поэтому единственное, что останется — сделать так, чтобы враг нам поверил.