«Я всегда говорил: национальный вопрос — острый вопрос, и если его ловко использовать, можно творить великие «чудеса».
Когда первый раз приехал в Степанакерт, Карабах, говорю: покажите мне, где армянин, а где азербайджанец. Они уже за много лет совместного проживания сами не отличали друг друга.
Один азербайджанец спрашивает: Виктор Иванович, ну кто это нас поссорил? Мой сын женат на армянке…
Другой: мой сосед азербайджанец, я никогда его не пропущу, чтобы не пригласить на торжество какое, свадьбу… Мы жили вместе, мы перемешались. Взяли — и по живому начали резать…
В Азербайджане, в Баку, расследуем события в Карабахе, изучаем. Я — от Генеральной прокуратуры. Пирожков Владимир Петрович — зампредседателя КГБ СССР, Демидов Николай Иванович, замминистра внутренних дел СССР.
Мы работаем уже полгода и видим: нам удалось сбить волну национализма. Возбудили уголовные дела против подстрекателей. Люди между собой стали снова общаться, вышли на работу. Мир вернулся, поверьте мне — мир!
И вдруг нам объявляют указ об особой, президентской форме управления Карабахом.
Обращаюсь к Пирожкову:
— Владимир Петрович, с вами кто-нибудь советовался, вас в Москву вызывали?
— Нет.
Спрашиваю то же самое у Демидова — нет, только что узнал об этом.
Виктор Петрович Поляничко, второй секретарь ЦК КП Азербайджана, — удивительный человек! Прошёл Афганистан. День и ночь работал, находился в самой гуще событий. Несколько покушений было на него[160]. Люди тянулись к нему, и армяне, и азербайджанцы. Как он замечательно мог говорить, затронуть за живое! Мы с ним вместе много проехали — по Азербайджану, Карабаху.
Я его тоже спрашивал:
— Виктор Петрович, как могло такое случиться?
— Я не знаю.
Как можно принимать такое решение, не посоветовавшись с официальными представителями союзного Центра, с людьми, которые изучили причины происходящего, знают, что, как и почему, представляют возможные последствия любого неосторожного шага?
Обидно было. Столько было труда вложено. Была надежда, ей-богу, была надежда! И вдруг — особая форма.
А ведь эта особая форма управления была выгодна только армянским националистам, которых испугало, что в Карабах возвращается мир. Проблема уже стала терять остроту — Горбачёв взял и поднял её.
За этим решением стояли Галина Старовойтова и Елена Боннэр[161], а Горбачёв шёл на поводу у провокаторов.
Вместе с генерал-полковником Александром Петровичем Тягуновым, комендантом города Баку, мы принимали академика Сахарова вместе с его супругой Боннэр и Старовойтовой. Во время встречи я убедился, что Сахаров на самом деле — пешка. Мужик он, может, был и неплохой, но решали всё эти две кладбищенские вороны — Боннэр и Старовойтова, которые ему и рта раскрыть не давали.