Нас на этом празднике жизни ничего особо не интересовало, неспеша и довольно равнодушно проходили из залы в залу, больше любуясь позолотой на стенах, старинными фресками и картинами. Убранство поражало варварской роскошью и богатством, говорят это дань щедрой купеческой Москве, так сказать традиция, уходящая корнями в средние века. А чем еще заняться? Местное общество нам незнакомо, да и особого желания общаться нет, убиваем время до того момента как принц Михаил окажет обещанную аудиенцию.
Правда есть тут пара представителей дружественных Морозовым кланов, но связи не сильно надежные. Попадутся эти люди, вежливо раскланяемся, передадим приветы от боярыни, а нет так нет. От всех этих гуляний, как никак пешком до дворца дошли по морозцу и тут внутри уже не первый километр наматываем у меня лично разыгрался аппетит. Так что, недолго думая потащил Морико к ближайшим столикам, надо срочно подкрепиться.
И тут у меня появился серьезный повод быть недовольным собой. Какого черта мы бродили по залам и восторженно зырили раскрашенные стены, когда можно было так отлично провести время? Выбор угощений поражал: крошечные конвертики теста с рыбными, мясными, ягодными начинками, розетки с красной и черной икрой, фазаны, рябчики, осетры, ветчины, жаркое, сыры…. В общем есть где разгуляться.
Но слово чести, даже червячка заморить не дали. Как сейчас помню, в тот злосчастный момент пытался впихнуть себе в рот нежное, тающее во рту филе ягненка, но тому мешал еще не дожеванный пирожок с лосятиной, а тут к нам довольно агрессивно подступила пара молодых людей и весьма невежливо прервала важное знакомство с кулинарными традициями российской аристократии. Прямо разозлили гады, пожрать не дают! Ко всему камер-лакей притащил блюдо с жареной с грибами картошкой. Вот же гады не прощу!
Главного забияку признал сразу. Старший брат покойного Андрея Салтыкова, он же кузен Анатолия Салтыкова, кровь которых на моих руках. В принципе неудивительно, что свиделись, тут на приеме половина высшей аристократии Российской Империи, поражает другое — представители воющих сторон должны быть сдержаны в чужом доме и проходить мимо друг друга как будто не замечая, чтобы не вызвать ненужного напряжения. А тут сам подошел, нагло порвал дегустацию, однако моветон!
— Гэндзи Танака? — с вопросительной интонацией спросил молодой британец, сопровождавший наследника Чекана. Оу, неужели маг Кемпбеллов? Просканировал «астральным зрением», похоже на то.
— Чем обязан? — коротко и довольно сухо ответил я.
— Я Аркадий Салтыков, наследник клана Салтыковых и старший брат убитого вами Андрея, — начал нагнетать юноша, но тут же был прерван мной.