Я успеваю войти в обычный товароведческий ритм (расставляю и упорядочиваю, расставляю и упорядочиваю), когда над дверью звенит колокольчик. Лорен гадает на Таро в будуаре, Кэл сегодня на каких-то летних занятиях, поэтому я бросаю возню с полками и приветствую посетителя.
– Добро пожаловать в «Котел»! Чем я могу вам… Эван?! Что ты здесь делаешь?
Завидев меня, Вэлк морщится.
– Все хорошо?
Эван качает головой. Выглядит он ужасно. Всклоченные волосы падают на покрасневшие глаза, руки дрожат, и он прячет их, скрестив на груди.
– Мы можем поговорить?
– Да, конечно. – Я веду Эвана в укромный уголок, лихорадочно перебирая в уме вероятные темы. Пожар в доме Нолана – еще один обряд с целью сглазить отца? Этот вариант я отметаю. Когда огонь разгорелся, Эван был на улице. Устроить пожар он не мог. – Что стряслось?
Парень прислоняется к стене. Грудь у него вздымается, кажется, он вот-вот лишится чувств.
– Они сработали. – Эван обращает безумные глаза ко мне. – Наговоры сработали!
– Сглаз на твоего папу?
– Ага, – отвечает он дрожащим голосом и садится на пол, обхватывая колени руками. – Такого я не планировал. Не хотел, чтобы он… – Вэлк осекается, не в силах озвучить свою мысль.
Я оглядываю магазин: проверяю, что Лорен не вышла из будуара. Убедившись, что мы одни, сажусь рядом с Эваном.
– В чем дело?
Эван долго молчит, на глаза у него наворачиваются слезы. Кладу ладонь ему на колено, и он переплетает пальцы с моими.
– Папа в больнице.
У меня аж кровь стынет. Хочется вырвать руку, но я запрещаю себе дергаться. Магическая сила бьется о кольцо, отчаянно стараясь защитить меня от собственной паники. Наконец я заставляю губы шевелиться, хотя ответы меня точно испугают.
– Что с твоим отцом? Он поправится?
– Врачи говорят, что да, хотя он попал в серьезную аварию. Кто-то поехал на красный свет и врезался в него. – Эван выпускает мою руку и прижимает ладони к лицу. – Это все я виноват.
– Наверняка ты знать не можешь. Аварии случаются постоянно, – говорю я, но чувствую фальшь. Мои опасения подтверждаются и без заговоренных камней.
– Нет, виноват я. Ведь я хотел сделать папе больно, но имел в виду его карьеру и репутацию. Хотел, чтобы новая подружка его бросила. Он негодяй, но про больницу я даже не думал. – Эван судорожно вздыхает и вытирает слезы. – Наговоры сработали даже в плане денег. Оказывается, мама выставила дом на продажу. Через несколько минут после аварии нашелся покупатель. Мы сможем выплатить ипотеку и купить что-то доступное.
– Это все равно не доказывает, что подействовали твои наговоры. – Стараюсь поддержать Эвана, но совпадение просто удивительное. – Твоего папу очень жаль.