Спустя несколько дней, когда Рэйчел днём прогуливалась по парку, который был недалеко от её дома, она решила зайти в книжный магазин, чтобы запастись книгами на предстоящие выходные. Она подошла к полке, которая всегда ее привлекала в первую очередь. Здесь были лирические произведения, романы, классика. Книги, которые даже по прошествии веков не стареют, имеют душу и историю. Пока она выбирала книгу, читая по несколько строк из каждой, сразу отметая те, которые не привлекали её внимания, она услышала, как мужчина за соседним стеллажом позвал к себе консультанта. Это была девушка лет двадцати, среднего роста, со светлыми кудрявыми волосами. Рэйчел услышала только одно имя «Мэри».
Из разговора она не слышала ничего и не разобрала сути, но была уверена, что это та самая девушка, которая вернула ей телефон, когда в конце беседы мужчина поблагодарил «Мэри» за помощь.
– Здравствуйте! Мы с Вами не знакомы, но вы случайно недавно не возвращали найденный телефон? Моя мама сказала, что девушку звали Мэри, и я подумала, что это Вы.
– Да, похоже, что это была я, – с озаряющей улыбкой воскликнула Мэри.
– О, Мэри, спасибо, я и не надеялась никогда Вас увидеть. А уж тем более так скоро. Я была так расстроена тем, что Вы даже не оставили свой номер, чтобы я могла связаться с Вами и поблагодарить лично.
– Ну что Вы. Разве этот поступок заслуживает такой благодарности?
И Мэри посмотрела на Рэйчел своим добрым и по-детски озорным взглядом, не надеясь, что этот поступок можно оценивать как какую-то великую заслугу.
– Нет, Вы не правы. Не каждый бы вообще захотел его вернуть. Большое спасибо. Я, Рэйчел Джонс, очень приятно познакомиться.
– Я, Мэри Миллер, взаимно, Рэйчел. И… мы можем перейти на «ты»?
– Эм…конечно, Мэри. Может быть, ты позволишь угостить тебя кофе? Если, конечно, не будешь занята, например, завтра.
– С удовольствием, Рэйчел, я буду очень рада. И я принимаю это предложение не как благодарность, а лишь как дружескую встречу.
И с этого самого дня, вот уже четыре года, Мэри и Рэйчел дружат. Рэйчел не представляет, чтобы она делала, не будь рядом такого друга. Через два года после их знакомства Мэри помогла Рэйчел устроиться на работу в книжный магазин. Это была не работа мечты, но все же стабильный заработок. К тому же плюс работы в таком магазине – ты постоянно находишься в окружении бесконечных знаний, излитых на страницах книг.
Книги, как и холст с красками, всю жизнь были лучшими друзьями Рэйчел. Книги могли всё рассказать, всё объяснить, не задавали лишних вопросов. Рэйчел не выносила дурных людей, но людей слишком умных она тоже не любила. Потому что первые не давали повода для разговора, а вторые только и делали, что показывали своё превосходство над собеседником, не давая ему вставить ни слова. Она всегда искала равновесия в беседе, да и в общении в целом. Она любила людей, но не подпускала их слишком близко, и оставалась на некоем расстоянии. Но любопытство всегда овладевало ей. Ей нравилось, что вокруг так много разных и не похожих друг на друга людей, пускай и не все они нравились ей.