Однако сейчас старейшие молчали. Дайран попросил у Жадиталь кристаллы и теперь разглядывал их, поворачивая так и этак, проверяя то на вес, то на просвет. Майяла и Сайломар с невозмутимым видом смотрели на него и ждали. Шахул даже не смотрел — он, как и Рахун, слушал зал. Дед не станет сейчас лезть с разговорами, это Рахун знал точно; скорее, осторожно, исподволь попробует утихомирить собрание — потушить гнев, развеять опасения так, чтобы магистры не почувствовали и не устроили новой волны праведного гнева.
Наконец Дайран закончил изучать кристаллы и передал их старейшим.
— Можете убедиться сами, — сказал он. — Тот, что был льдом, в самой глубине треснул, но у бывшего пламенем — никаких пороков, разве что он краснее и чуть теплый.
Майяла взяла, а Сайломар брезгливо скривился и отказался.
— Можно? — Датрис перехватил кристалл, тоже покрутил в пальцах. — И правда, на взгляд изъянов не найти. Идеальная форма.
— Да, да, — радостно подтвердила Жадиталь, — правда, потрясающе?!
— Воистину, — усмехнулся смотритель, разглядывая игру граней бывшего льда. — Потрясает основы мироздания. Прямо чудо какое-то, а не мальчишка! Самородок! Божественное дитя.
— Разве это плохо или смешно? — не унималась девушка. — Это отлично! Обрести такого ученика — честь для ордена.
Сайломар покосился на спорщиков, зло проворчал:
— Бестолковая молодежь… нашли, над чем потешаться. Это не ребенок, это — чудовище. — И снова вцепился в бороденку.
Но Датрис с Жадиталь его не слушали. Таль и правда светилась от радости, а смотрителя, как обычно, больше заботили собственные развлечения, чем мальчишка-маг, орден или общее благо.
— Может, ты его и учить возьмешься, раз он так тебя восхищает? Я бы на это посмотрел…
— Думай, что говоришь, Датрис, — жестко оборвала бывшего ученика старуха, — от мальчишки Высоким форумом за версту несет и рваной ноздрей тоже — какое еще ученичество? По правде говоря, тут только трое способны учить такого, как он. Но я точно не стану, да и другим не посоветую. Сайломар прав: этот ребенок — чудовище, от которого лучше избавиться, пока не поздно.
— Не выйдет.
Рахун удивился, услышав голос деда. Видно, удивился не он один: Сайломар, Майяла с Датрисом — все повернулись к старому хааши, даже Дайран Могучий поднял задумчивый взгляд и прислушался.
— Что, прости, не выйдет? — переспросила старуха.
— Не выйдет избавиться от Лаан-ши, магистр Майяла Дуарская. Может, ты не заметила, но когда мальчишке стало худо, Фасхил схватился за нож. В другой раз, если Барс не успеет, это сделаю я. Хочешь спорить с Хаа? Силенок не хватит.