— Уже уходишь?
— Да, пойду, пожалуй.
С этими словами староста кампунга покинул расстроенных супругов, но пошел не домой, а к другому своему приятелю, к Гапипо.
Тот сидел на террасе, считая вырученные деньги. Имбата еще издали крикнул ему:
— Я вижу, ты теперь только и делаешь, что прибыль подсчитываешь!
Гапипо поднял голову.
— Какая тут прибыль! Одно расстройство.
Когда Имбата поднялся на террасу, Гапипо предложил гостю сесть, но тот отказался.
— Я к тебе на минутку. — Имбата перевел дух и тут же приступил к делу: — Ты так и не надумал строить крепость?
— Нет, Имбата, торговля меня больше устраивает, да и не люблю я, когда мной распоряжаются другие.
— А ты слыхал, что сейчас происходит?
— А что?
— Не хотят наши работать на голландцев. Сперва согласились, а теперь не желают.
— Ничего удивительного. Кто же будет за десять дуитов весь день спину гнуть? Я, к примеру, на торговле куда больше зарабатываю.
— Деньги тут ни при чем. Кое-кто распустил слух, будто голландцы строят крепость, чтобы напасть на нас.
— Кто же это говорит?
— Кависта.
— Ну и болтун этот парень! Как только у него язык поворачивается такое говорить!
— Болтун, а многие ему верят. В этом вся беда, Гапипо. Не хотят строить крепость. Бросают работу. Вот дойдет все это до ван Спойлта, что я ему тогда скажу?
— А зачем тебе объясняться с ван Спойлтом? Просто скажи Кависте, чтобы он попридержал язык. И все.
— Придется так и сделать.
— Да-а, вот, значит, до чего он докатился! А я и не знал.
— Ладно, — сказал Имбата, — я пошел. Надо еще кое с кем повидаться.
— К кому ты теперь?
— Да вот не знаю, что делать. К Кависте, что ли, сейчас пойти? — сказал староста и, не дожидаясь ответа, ушел.
Однако он решил повременить с визитом к Кависте. И пошел еще посоветоваться к Амбало.
Имбате повезло и на этот раз. Амбало, только что вернувшийся с купанья, тоже был дома.
— Я слышал, что пять человек все-таки отказались строить крепость, — начал разговор Имбата.
— Верно, — подтвердил Амбало.
— А кто именно?
— Вина, Самбока, Ара, Умбада и Вето.
— И Самбока с ними! Уж ему-то в его годы стыдно всякой болтовне верить. А ловко их всех Кависта к рукам прибрал!
— Да, это он умеет, ничего не скажешь. Бросили они работать, и он тут же позвал их к себе на угощение.
— А что они сказали ван Спойлту, почему уходят?
— Один сказал, что будет торговать, другой — что дома хлопот много, третий стал на усталость жаловаться с непривычки.
— Что они наделали! — сокрушался Имбата. — А если ван Спойлт узнает настоящую причину? Что тогда будет?
— По-моему, он уже и так все знает.