— Ну вот, видите! — продолжал Кависта. — Надо быть последним глупцом, чтобы верить словам голландцев. Они говорят, что будут защищать нас от врагов. Нет, друзья, все это ложь! Они привезли сюда своих солдат, чтобы запугать нас, чтобы им легче было утвердить здесь свою власть. Они думают, что теперь мы побоимся отказаться от этого подлого контракта. Вот зачем им нужны солдаты!
Эти слова вызвали среди слушавших необычайное возбуждение. Послышались возгласы:
— Правильно! Верно! Кависта прав!
Когда шум немного стих, Кависта заговорил опять:
— Если даже и правда, что голландские солдаты должны защищать наш остров от каких-то врагов, то мы тут ни при чем. Голландцы боятся, что им здесь кто-нибудь помешает делать все, что они хотят. Это они о себе заботятся, а вовсе не о нас. Нам от этого одни беды и разорение. Мы-то ведь ни с испанцами, ни с португальцами не враждуем. Мы не запрещаем никому из чужеземцев бывать на нашем острове, лишь бы они вели с нами торговлю. И нечего верить голландцам, будто испанцы и португальцы собираются напасть на нас. Откуда им это стало известно?
Стараясь перекричать десятки голосов, Имбата спросил:
— Так что же мы решаем?
— Какие тут могут быть сомнения? — решительно сказал Кависта. — Голландцам надо ответить, что мы не принимаем их требований, что мы не согласны продавать мускатные орехи по десять дуитов за один кати. Такие условия нам по подходят.
— Но если мы откажемся, то голландцы будут считать нас своими врагами, — сказал кто-то.
— Ну что ж, мы должны быть готовы ко всему. Может случиться, что нам придется воевать с голландцами.
— Воевать? Что ты говоришь, Кависта!
— Да, воевать. Мы должны выгнать их с нашего острова, иначе нам житья не будет.
— Но ты забыл, что у нас с голландцами есть договор о дружбе, — возразил Имбата.
— Нет, паман, я не забыл, — ответил Кависта, — только мие непонятно, до каких пор мы будем связаны этим договором по рукам и ногам. Времена изменились, паман. Мы уже не можем считать голландцев друзьями. Да они никогда и не были нашими друзьями. Надо было давно прогнать их с Лонтора, пока еще у них не было крепости и этих солдат. Мы опоздали. Так нечего и дальше сидеть сложа руки. Кто теперь поверит, будто голландцы хотят с нами дружбы? Нужно избавиться от них как можно быстрее, пока еще хуже не стало!
— Как теперь это сделаешь, когда у них есть крепость? — спросил кто-то.
— Теперь, конечно, будет труднее. Но мы в этом сами виноваты. Я ведь предупреждал всех, чтобы не ходили строить голландцам крепость. Так нет, погнались за богатством! Ну ладно, что сейчас толковать об этом. Сейчас надо думать, как голландцев вышвырнуть с Лонтора. Я думаю, если мы все объединимся, то ни одного голландца здесь не останется!