* * *
15 июня 1899 г. сенат США учредил техническую комиссию под руководством адмирала Джона Уокера. Комиссия ставила своей целью «определить возможности и наиболее выгодный маршрут для сооружения морского канала через американский перешеек между Атлантическим и Тихим океанами, а также установить стоимость сооружения и возможность его предоставления в управление или в собственность США»[49].
При решении вопроса о том, будет ли проходить канал через Панаму или через Никарагуа, у Т. Рузвельта и его ближайшего окружения колебаний не было, решено было построить канал через Панаму. Факторы, говорящие за это направление, были следующими: канал через Никарагуа был бы на 135 миль длиннее Панамского, имел больше шлюзов и для прохода по нему потребовалось бы 33 часа, тогда как путь через Панаму занимал всего 12 часов. Ни у входа, ни у выхода из канала через Никарагуа не было бы естественных бухт, в то время как Панамский имеет их на обоих концах. Затем Панама имела железную дорогу, для сооружения которой в Никарагуа потребовалось бы не менее 56 млн. песо. Согласно подсчетам, эксплуатация канала через Никарагуа обходилась бы дороже Панамского на 1350 тыс. песо в год.
Наиболее дальновидным политическим деятелям Колумбии стало ясно, что после разгрома Испании на очереди встала их родина. Один из выдающихся государственных деятелей Колумбии профессор международного права Антонио Хосе Урибе, занимавший в прошлом посты министра внутренних и иностранных дел, а также посла в ряде стран, в августе 1899 года писал следующее: «Переговоры между английскими и североамериканскими дипломатами по поводу нулификации договора Клейтона—Бульвера, бывшего единственной гарантией нашего суверенитета на Панамском перешейке, и стремления стоящей сейчас у власти империалистической партии Соединенных Штатов оправдывает опасения, о которых мы заявляли в начале испано-американской войны, в том смысле, что после Испании под угрозой окажемся, главным образом, мы благодаря нашему исключительному территориальному расположению»>1.
Заслуживает внимания высказывание и другого государственного деятеля, председателя верховного суда Колумбии Луиса Исаса. В своем письме президенту Колумбии в феврале 1902 года он сообщал: «Если американское правительство примет Панамский маршрут, что кажется вероятным и желательным, то оно, конечно, не остановится перед возражениями колумбийского правительства или его завышенными требованиями. Для этой страны не представляют затруднений ни принципы чужого суверенитета, ни принципы международного права, когда дело идет об их экспансии, торговле и могуществе. Колумбия не может оказать им сопротивления, и с ее согласия или без такового канал через Панаму будет открыт, если этого захотят американцы»