.
Первая попытка США американизировать французскую компанию по строительству Панамского канала относится к концу 1899 года. Организатором этой авантюры был Вильям Нельсон Кромвель, выступавший с 1893 года то в роли директора, то консультанта, то пайщика Панамской железной дороги. С января 1896 года Кромвель стал главным юрисконсультом французской компании Панамского канала и ее представителем в США.
Представляя интересы французской компании, Кромвель был тесно связан с банками Уолл-стрита и являлся постоянным секретным агентом правительства США. Вначале он был посредником между правительством США и французской компанией, а затем превратился в одного из организаторов захвата Панамы Соединенными Штатами. Как только была создана комиссия Уокера для выбора маршрута канала, Кромвель стал ее главным консультантом и орудием. В середине августа 1899 года комиссия Уокера прибыла в Париж, чтобы ознакомиться с делами французской компании. Там ее уже ожидал Кромвель, организовавший связь между комиссией и компанией. Адмирал Уокер прямо спросил генерального директора компании Ютэна, за какую цену он согласится продать права компании на постройку Панамского канала. Ютэн ответил, что это очень серьезный вопрос, требующий детального изучения, и что в настоящий момент он не может дать определенного ответа.
Получив такой ответ, США решили, не теряя времени, попробовать американизировать эту компанию. С этой целью Кромвель 27 декабря 1899 г. организовал в штате Нью-Джерси Панамскую компанию Америки, к которой должна была перейти вся собственность французской компании. Пайщиками новой американской компании могли оставаться и французы, но директоров компании должны были быть американцами. Задача состояла в том, чтобы добиться от французских пайщиков передачи их акций американцам.
Деятельность Панамской компании Америки приняла широкий размах. Но тут вмешались официальные французские власти, запретившие осуществление этой сделки. И хотя американизация французской компании не состоялась, Панамская компания Америки продолжала свою деятельность.
10 апреля 1900 г. Уокер вновь просил у французской компании назвать цену. 26 ноября того же года компания ответила отказом. Тогда 30 ноября 1900 г. Уокер представил конгрессу предварительный доклад, в котором рекомендовал остановиться на выборе маршрута канала через Никарагуа.
Этот предварительный документ был рассчитан на то, чтобы запугать французскую компанию возможностью постройки канала через Никарагуа и по сходной цене купить ее имущество и права на сооружение Панамского канала.