— Вы получите деньги, — ответил он раздраженно. — Санторо должен убраться с дороги в ближайшие дни. Но не смейте избавляться от него вашим излюбленным способом. Еще неприятностей с наркокартелями мне не хватало.
Собеседник усмехнулся. От него ощутимо несло спиртным, и Мариано уже всерьез задумывался над тем, не использует ли этот тип виски вместо парфюма. Каждый раз встречаясь с ним, Нико задавался вопросом, как ему удается вообще стоять на ногах и уж тем более руководить кем-то, посообразительнее амебы. Но взгляд, поначалу казавшийся мутным и рассеянным, на самом деле не упускал ни одной детали. Было бы глупо недооценивать этого человека, и Мариано как никто другой это знал.
И замечаний делать не смел. Себе дороже. Нико невольно глянул на пояс собеседника, где, ничем не скрытый, болтался в кобуре старый, но от того не менее смертоносный "кольт".
— Предоставьте все мне, — мужчина поднялся. Смазанность движений также свидетельствовала об опьянении, но и здесь видимость была обманчива — вздумай сейчас кто-нибудь напасть, мгновенно бы заработал дырку посреди лба. — Через несколько дней Санторо отойдет в сторону, и тогда делайте с вашим красавчиком что хотите.
— Мне нужны гарантии, что Санторо не вмешается…
Взгляд, из которого мгновенно исчез весь хмель, пригвоздил Мариано к стулу. По спине пробежал холодок — этот человек опасен в любом состоянии. Не следует об этом забывать.
Лед в глазах немного смягчился.
— Он не вмешается. Занимайтесь своими делами, Мариано, и не лезьте в мои.
Только после того, как собеседник ушел, Нико позволил себе расслабиться. Руки мелко затряслись — он и не подозревал, что настолько сильно испугался.
— Чертовы наемники, — пробормотал он с нервным смешком.
* * *
Детектив Байлес с самого утра пребывал в паршивом настроении. Впрочем, он уже и забыл, когда было иначе. Пять лет назад? Десять?
Он закашлялся, прижимая ко рту платок. Чертова астма его доконает, но ингалятор он категорически не признавал. Крутой детектив отдела по борьбе с наркотиками таскает с собой стариковскую хреновину! Смех да и только!
Тем не менее, пришлось бросить курить — после сигарет становилось только хуже. Но он постоянно сталкивался с табачным дымом: на работе, на задании, при допросе свидетелей — всем вокруг было наплевать на его здоровье. Они гробили свое, но при этом добивали и Байлеса.
Особенно Санторо.
При одном воспоминании об этом сукином сыне начиналась изжога.
Десять лет! Десять гребаных лет Байлес пытался засадить этого хлыща за решетку. И, видит бог, ему почти удалось, но Санторо ускользнул, как змея. Насмешка, настоящая насмешка над таким прожженным детективом как Байлес — за почти тридцать лет службы он пересажал немало мразей, травящих людей своим кошмарным зельем, но не Санторо. Его влияние распространялось далеко, и руки Байлеса едва доставали ему до щиколоток. Достаточно, чтобы ущипнуть, и только.