— Какие-нибудь новости, Арчи?
— Только снимки, — ответил я. — Вчерашние.
— И сколько же?
— Пятьдесят четыре.
— У меня уже болит голова. Их все придется смотреть?
— Не знаю. — Я достал конверт, извлек из колоды ту самую карточку и протянул ей. — Пока хватит одной. Но это совершенно особый случай.
— И что же в ней такого?
— Ставлю три против одного, что на ней — мать твоего подкидыша* Приехала на такси, попросила шофера подождать, подошла к коляске, на ребенка смотрела почти минуту, — а потом укатила. Ты знаешь ее?
Еще один взгляд на карточку.
— Нет.
— Может, поднести поближе к свету?
— Я не... Ну хорошо. — Она подошла к настольной лампе и зажгла ее. Долго вглядывалась, хмурила брови. Потом сказала:
— Кажется, я ее где-то видела.
— Тогда забудь про головную боль, пожалуйста, и присмотрись еще разок. Мы все равно отыщем эту мамашу, рано или поздно, но сегодня уже шесть недель, как ты наняла Ниро Вульфа, мы потратили кучу твоих денег, да и вообще все это — удовольствие ниже среднего. Если сможешь припомнить ее имя, сэкономишь и время, и деньги, да к тому же избежишь новых неприятностей. Посиди еще у лампы, ладно?
Люси закрыла глаза и потерла рукой лоб, потом подошла к столу, села. Она больше не смотрела на снимок, просто хмурилась и глядела в пустоту, плотно сжав губы. Потом вздрогнула, повернулась ко мне:
— Ну конечно же. Это — Кэрол Мардус.
Я рассмеялся:
— Слушай, я еще ни разу не видел тебя вот такой — по-настоящему уставшей от умственной работы. Выглядит это забавно.
— Но я чувствую, тут не до смеха.
— А я чувствую себя прекрасно. Ты уверена, что это Кэрол Мардус?
— Да. Теперь — да. Я должна была сразу вспомнить.
— Кто она такая?
— Именно Кэрол помогла Дику начать карьеру, когда работала рецензентом в «Дистафф» и уговорила Мэнни Аптона опубликовать его рассказы. Потом Мэнни сделал ее редактором в отделе художест¬ венной прозы. Там она работает и сейчас.
— Редактором «Дистафф» в отделе художественной прозы?
— Да.
— Но ее не было в твоем списке.
— Я о ней не подумала — встречались мы всего два или три раза.
— Кэрол Мардис?
— Мардус.
— Она замужем?
— Насколько я знаю, нет. Была замужем за Уиллисом Крагом, но развелась.
Я не мог скрыть удивления.
— Но он не включил ее в список! Давно они развелись?
— Точно не знаю. Думаю, лет пять назад. Я познакомилась с ней и Уиллисом после нашей с Диком свадьбы.
— Мне придется задать бестактный вопрос. Если она — мать твоего малыша, а я готов поставить уже десять против одного, что это так и есть, насколько вероятно... Нет, лучше спросить иначе: сама-то ты в этом случае веришь в отцовство Дика?