— Катерина, она любит петь. Наталья больше танцевать охотница. Младшая сестра Сергея была в маменьку, такая же светленькая и пухлая, только росточком поменее. А вот старшая заметно выше ростом и мастью похожа на Сержа, явная брюнетка.
Остаток вечера благодоря моему другу прошёл неплохо, особенно после пары рюмок коньяка. Присутствующие стали казаться мне симпатичнее и отпустил мандраж, колотивший весь вечер.
Меня буквально силком оставили ночевать, типа ехать больше часа по темноте — опасно.
В выделенной мне спальне стояла большая кровать и пышный букет цветов на столике. В кувшине какой-то морс и блюдо с засахаренными фруктами. Да, неплохо живут князья. Явно папаша не спустил наследство, а судя по Никольскому даже преумножил состояние.
Утром встал относительно поздно, после восьми. По привычке пошёл на речку купаться, выбрал тихое место, закрытое полностью кустами и раздевшись до гола полез в воду.
Вода была прохладная с утра и бодрила, я с удовольствием проплавал около часа. Замерзнув, выскользнул из воды и начал растираться полотенцем. Неподалёку в кустах дрогнула ветка и мне показалось, что там кто-то есть.
Растеревшись и накинув халат, найденный в комнате на вешалке, я быстро пошёл к дому.
Приведя себя в порядок спустился к завтраку, лакей проводил в обеденную залу.
За столом уже восседала хозяйка семейства и старшая дочь.
— Как спалось у нас, милый юноша? — поинтерисовалась Пелагея Исаевна.
— Спасибо, очень хорошо выспался.
— А что это Вы, Николай, делали на речке? — спросила хозяйка.
— А это у меня странная привычка, люблю утром купаться на речке, бодрит знаете.
— Да и доктор рекомендовал это дело после болезни.
— Да, да, мы наслышаны об этой беде.
Случайно бросил взгляд на Екатерину, лицо её покраснело и взгляд упорно искал что-то в тарелке. Это не она часом подглядывала там в кустах? Ну мне собственно скрывать нечего и я выкинул эту мысль из головы. Но разговор сразу как-то завял.
На моё счастье спустился в халате заспанный Серж и разбавил моё общество за столом.
Просле обеда мы с Тихоном выехали домой, с Сергеем договорились, что он заедет завтра за мной на своей коляске и мы покатаемся.
В течении двух декад мы почти каждый день с ним встречались. Нам было легко друг с другом. Я внимательно слушал его о современном мире, а ему нравились мои шуточные рассказы про поручика Ржевского.
Серж служил корнетом в одном из двух гвардейских уланских полков и очень гордился своей формой. Уланский мундир и в самом деле смотрелся хорошо и оригинально.
Два раза я ещё бывал в этом гостеприимном доме князей Козловских. Потом Серж вернулся в часть и я стал подумывать о возвращении в Кинешму. За день до отъезда в дом зашёл Антип. Староста стоял переминаясь и не решался заговорить. На него это было не похоже.