— Николай Васильевич, христом богом прошу, возьми с собой Прошку. Чего ему здесь хвосты коровам крутить. А с тобой хоть научится читать может, человеком станет.
И женщина моляще посмотрела мне в глаза.
А почему нет, парню 15 скоро, уже взрословатый. А мне помошники шустрые ой как нужны, планов то грамодьё.
— Хорошо Марфуш, заберу его с собой.
Счастливая женщина благодарила меня до 5 утра. Выпила до суха. Не понял, кто кого здесь соблазнил. Походу меня используют. Ну я не против, тоже не обижен. Я даже не представляю, как тут решать извечный мужской вопрос.
В прошлой жизни всегда мог познакомиться с женщиной и после нескольких свиданий превести общение в горизонтальную плоскость, не понравилось — разбежались. А здесь как? Благородного сосоловия даму точно нет, если только неверную жёнушку какого старичка обхаживать. Мещанку какую найти, так тоже — плохо, блуд это. Вот если через венчание — пожалуйста. Пользовать девок из дворни — тоже не выход. Принуждать не хочу, да и неинтересно с ними. Насколько Марфа выше простой дворовой девки, а поговорить особенно не о чем. Ну не постелью единой сыт человек.
Так что это удача, что Марфа встретилась на моём пути. В результате я приобрёл уверенность в этом вопросе и ей по-моему неплохо.
Выехали с утра пораньше, Прошка опять на своём месте рядом с Козьмой. Тот и в самом деле умеет с лошадьми. Сам обиходил кобылу, вроде даже не понукает её, а едем значительно быстрее, чем с Тихоном. Тихон, кстати не расстроился своей отставке, ему нравится в Селезнёве. Да и мне спокойнее за Марфу, мужик в доме.
Я оставил ей почти 100 рублей на всякий случай. Наказал приехать с Антипом к Крестовоздвиженской ярмарке в сентябре в Кинешме.
К вечеру въехали в город. Тётушка обрадованно обняла меня.
— Коля, что же так долго не возращался, я же волнуюсь. Хотел посыльного отправить.
— Да отдыхал, здоровье поправлял, всё хорошо тётушка.
Хозяина дома опять не было дома, мотался по торговым делам. Зато Анечка окончила свою учёбу в Москве и вернулась в родные пенаты. Налетела на меня, повисла на шее. Я тоже очень рад был её обнимать, покружил, дождался счастливого визга и опустил на землю, чмокнув при этом в свежую щёчку. Девочка сначала смутилась ласке, а потом плотно присела мне на уши. Петька наоборот степенно стоял в сторонке и ждал момента солидно поздороваться. Даже дворовый пёс Барбос и тот радостно прыгал вокруг меня.
Вечером сробрались все за ужином и я рассказывал о своём отпуске, о рауте в доме князей Козловских. Анюта ахала и переспрашивала о деталях, Петька тоже частил — интересовался рыбалкой и охотой. А Мария Александровна в основном улыбалась.