— Хорошо. Отвезу своих и вернусь, — пообещал Алым.
Но так и не приехал. И, видно, передал его слова Тезеку. Через несколько дней приехал Тезек на другой машине, спросил, где пасутся его бычки.
— Зачем тебе? — спросил Кебек.
— Как это — зачем? Увезу! — сказал тот.
— Оставь их детям. Чего вам двоим-то надо? — сказал Кебек.
— Не твое дело! — разозлился Тезек.
— Оставь их своим детям. Им пить, есть, одеваться надо. Разве джене одной под силу прокормить пятерых? — стал уговаривать его Кебек.
— Отдай им свою корову, раз такой жалостливый! Не суйся не в свою дырку! — огрызнулся тот. До захода солнца он все-таки нашел и пригнал бычков.
Бычки шарахались в разные стороны, не давали надеть оброти.
— Зря трудишься, Тезек! Все равно не дам увезти, — упрямо сказал Кебек.
— Ты что, с печки свалился? С каких это пор за баб заступаться начал? — рассердился тот. — Лучше не зли меня. Хуже будет.
Вдвоем с шофером они загнали одного бычка под навес, но вдруг тот нагнул голову, будто собираясь боднуть, шофер испуганно отшатнулся, и бычок выскользнул наружу.
— Бюльдуркен, неси веревку! — попросил Тезек.
— Не выноси! — крикнул неожиданно Кебек.
— Ты в своем уме? — Тезек с гневом и удивлением взглянул на брата.
Кебек ответил ему твердым, уверенным в своей правоте взглядом, и от этого злоба еще сильнее охватила Тезека.
— Ты за что меня коришь? — угрожающе спросил он. — За то, что жену избил? А сам ты скольких жен прогнал? А вспомни, сколько я бегал, чтобы ты раньше времени не подох, чтобы не остались твои дети сиротами! А ты вот как, значит, меня благодаришь?
Были в словах Тезека и злость, и обида, и правда. Да, в молодости Кебек прогнал двух жен. Но ведь с Бюльдуркен они живут очень хорошо. И то, что когда Кебек болел, Тезек не жалел ничего ради него, — это тоже правда. Ни денег не жалел, ни времени. Но разве можно мириться с тем, что Тезек, давно уже не молодой, бьет жену, детей, пьянствует, — хорошо, хоть теперь они живут отдельно, спокойно. Вот он теперь новую жену привез. Говорят, каждый день у них гости, каждый день пьянки, гулянки. Вот и эти бычки, наверно, на водку пойдут.
«Нет, бычки должны остаться детям. Пусть хоть что со мной сделает, но увезти не дам!» — подумал Кебек. Он стиснул зубы, решительно взглянул в глаза брату:
— Ты меня не пугай. Я угроз не боюсь. От болезни не умер, а от твоих кулаков и подавно. А бычков возьмут дети!
Еще не договорив, он почувствовал сильный удар в скулу, из глаз брызнули искры. Следующий удар свалил его на землю. Тезек стал пинать его ногами, пронзительно закричала Бюльдуркен…