— Понятно, — сказала Маррилл. Она смущённо посмотрела на свои руки, не зная, что ещё сказать.
— Или, во всяком случае, пытался, — продолжил Серт. — Ардент наверняка говорил тебе, что сила волшебника проистекает из его отношений и взаимопонимания с магией. — Он медленно вздохнул. — Магия слышит меня так же, как и всегда. Но в данный момент она. немного зла на меня.
Маррилл нахмурилась. Ей и в голову не могло прийти, что магия может злиться.
— Это как-то нехорошо, — пролепетала она.
Серт недоумённо поднял бровь.
— Только если вы волшебник, который использует магию, чтобы творить всякое.
— Верно, — смущённо согласилась Маррилл. — Я собиралась спросить, куда мы направляемся, — сказала она в конце концов.
Серт даже не пошелохнулся.
— А-а-а.
Некоторое время оба молчали. Холодные пальцы тумана коснулись её волос. Руки тотчас покрылись гусиной кожей. Где-то рядом с носом «Кракена», по левому борту, что-то яростно заплескалось. Затем вновь стало тихо.
Маррилл поняла: Серт ждёт, когда она задаст вопрос. Если бы она не боялась его так сильно, то закатила бы глаза. Вместо этого она до боли сцепила руки перед собой.
— Так где же мы…
— В Цитадели Парящих Терний, — сказал он, перебивая её. — Это последняя обитель Мерессианского Ордена, основанная давным-давно послушниками, которые заботились обо мне в моём безумии и первыми записали моё Пророчество. — Он умолк, а потом сухо добавил: — Они должны были его предотвратить, но мы все видели, что из этого вышло.
— Понятно, — сказала Маррилл, ожидая, что он что-то добавит.
Но волшебник промолчал.
Она прикусила губу. Похоже, Серт не был настроен делиться с ней информацией.
— Итак, — сказала она, — почему мы идём туда?
Его лицо оставалось бесстрастным.
— У них хранятся мои вещи.
Сказав это, он вернулся к созерцанию болота.
Маррилл разинула рот, не зная, что на это ответить. Это было вовсе не то, что она ожидала услышать. Когда они разговаривали в прошлый раз, Серт сказал, что для того, чтобы остановить Капитана, они должны последовать за ним в прошлое, к рождению Пиратской Реки. Он сказал, что будет их проводником. И вот теперь они просто плывут в какую-то цитадель, чтобы забрать его старое барахло?
— Погоди, — сказала она. Она тщательно подбирала слова. Разговаривать с Сертом было всё равно что ходить по лезвию ножа: медленно, больно и всегда в одном шаге от падения. — По идее, ты должен… я имею в виду, это правда, что. то есть я хочу сказать, что мы должны остановить Железный Прилив.
Серт даже не обернулся.
— Я в курсе происходящего.
Внезапно на Маррилл нахлынул гнев. Он уничтожил её печаль и развеял страх.