Евангелисты сообщают о том, что Иисус отправлял их проповедовать (Марк, 6,7-13), Лука — о том, как его дважды посылали проповедовать, один раз в числе двенадцати, а другой раз — в числе семидесяти учеников (Лука, 9,1–6; 10,1-20). В сообщениях о хождении с проповедями, прежде всего у Луки, нашли отражение процессы ранней истории общины. Для истории Иисуса значение имело следующее: его ученики стали сотрудничать с ним, и вполне возможно, что на вершине деятельности Иисуса в Галилее они получили особое задание: в период галилейской пасхи проповедовать народным массам, направляющимся с паломничеством в Иерусалим или на обратном пути, о предсказанном Иисусом грядущем Царстве (Марк, 6,7-13. 30–34). Возможно, что рассказ о насыщении пяти тысяч содержит историческое зерно, которое указывает на устройство общины Царства Божьего в Галилее, причем рассказ содержит черты из жизни послепасхальных общин Галилеи и на каком-то временном отрезке связан с историей Иисуса, когда его деятельность в Галилее приблизилась к концу из-за внимания Ирода Антипы, грозившего опасностью (Марк, 6,14–16; Лука, 13,31–33).
Поручения апостолам определены послепасхальной миссионерской деятельностью христианских посланцев в Палестине, преимущественно в Галилее. Это можно понять на основании их различия (Марк, 6,7-13; Лука, 9,1–6; 10,1-11.16; Матф., 9,35–10,42). В истории Иисуса можно считать историческим фактом поручение ученикам продолжать и расширять деятельность Иисуса, проповедуя приближение Царства Божьего и демонстрируя исцеление больных и изгнание бесов; сознание эсхатологической близости Царства как жатвы, когда урожай истории Бога заключается в людях: «Жатвы много, а делателей мало; Итак, молите Господина жатвы, чтобы выслал делателей на жатву свою» (Матф., 9,37; Лука, 10,2), и сознание опасности их миссии: «Вот Я посылаю вас, как овец среди волков» (Матф., 10,16; Лука, 10,3).
От этих опасностей их должна защитить уверенность в том, что ни одного из них, называемых «малый сей» (Матф., 18,14), Бог не забудет и не упустит из виду, что величие Бога заключается как раз в том, что он проявляет заботу и помогает в самом малом, поэтому на основе этого доверия им заповедовано бесстрашие и угрозам и смерти от людей, но страх перед силой искусителя, от которой может охранить только Отец (Матф., 10,24–31; Лука, 12,4–7). Они посылаются без всяких средств; войдя в дом, обязаны приветствовать: «Мир дому сему»; то есть они как бедняки должны желать благополучия тому дому, куда пришли, чтобы передать благую весть о приближении Царства Божьего. По характеру и содержанию поручения они такие же, как и их учитель, который говорит: «Кто принимает вас, принимает Меня; а кто принимает Меня, принимает Пославшего Меня» (Матф., 10,40; Лука, 10,16) Опасность, грозящая апостолам при выполнении их миссии, означает, что их наследование Иисусу влечет за собой также наследование его страданий.