– Благодарю, сэр, – лейтенант, имеющий инженерное образование, полученное в Лондонском Королевском Колледже, приблизился к курсантам, и коротко, но весьма ёмко объяснил, что аэроплан имеет не так много мест, где возможно было бы установить пулемёт. И дело тут не только в секторе обстрела, но и в самой конструкции тканево-фанерного летательного аппарата.
По сути, закрепить пулемёт хоть сколько-нибудь жёстко возможно только спереди, где конструкция изначально создавалась усиленной, с расчётом на совокупный вес пилота с мотором, ну и разумеется, вибрацию двигателя и винта. Место, предназначенное для стрелка, летнаба или какого-либо груза, достаточно крепкое снизу, но никак не по бокам!
– … так что, господа, – повествовал Леннокс, – прикрепить пулемёт, установив заодно достаточно жёсткую опору для стрелка, просто нет никакой возможности! Разумеется, британские конструкторы ведут работы, совершенствуя летательные аппараты, но дело это никак не ближайшего будущего!
– Были попытки придумать систему крепления из ремней, – признал лейтенант, – но пулемёт в таком случае приходится по сути держать в руках. Да и сам стрелок хотя и не может выпасть благодаря ремням, но и в мишень может попасть разве что случайным образом!
– Да уж, – с чувством заметил молодой мичман Васильчиков, – двойная болтанка! Это, господа, сущий аттракцион выходит, а не стрельба!
Импровизированная лекция вскоре закончилась, и курсанты, предоставленные сами себе, затеяли спор, что же это такое – победа в воздушном бою? Все без исключения согласились, что вражеские летательные аппараты, упавшие или севшие на нашей территории, засчитываются без всякого сомнения. Аэропланы, упавшие или разбившиеся на вражеской территории, так же считались победой, но…
… далее начинались разногласия. Стоит верить на слово, или лучше дожидаться подтверждения победы – хоть от собственных наземных войск, а хоть бы и от противника!
А как быть с противником, спасшимся бегством?! Понятно, что никто не обязан принимать бой против превосходящих сил, но есть же разные случаи…
… и никто, решительно никто из курсантов Севастопольской офицерской школы авиации не сомневался в грядущих победах. Русские прусских всегда бивали… и точка!