– В этой части города сложно встретить темнокожие семьи. А у этой, – говорит папа, глядя на меня, – все друзья белые. Это, конечно, не оправдание. В этом, наверное, тоже я виноват, если уж на то пошло. Чтобы бороться с предрассудками, нужно прилагать усилия, даже темнокожим людям, и я понимаю, что не боролся уже очень давно, – папа указывает на Картера пальцем: – Сделай мне одолжение, заходи к нам почаще. Я рад, что у Куинн есть такой друг, как ты.
Картер смотрит на меня и улыбается.
– Если она не будет против.
Я ерзаю на стуле, не в силах сегодня противостоять ему и его обаянию. Я отворачиваюсь, прикусив губу, чтобы не заулыбаться, и проигрываю в голове все те разнообразные сценарии, что напридумывала себе прошлой ночью.
– И какой вид инженерии ты рассматриваешь? – спрашивает папа, вырывая меня из транса.
– Строительство, – отвечает Картер.
– Подожди. Ты будешь обучаться на инженера?! – Почему я об этом не знала?
– В Техасском университете с полной стипендией, – отвечает за него мой папа, скрестив руки на груди.
Как получилось, что я об этом не знала?
– Ты поступил в Техасский университет? С полной стипендией? – Этот никогда ни в чем не участвующий, вечно спящий на занятиях ученик получил полную стипендию, в то время как меня они отправили в список ожидания? Мое удивление должно было хотя бы слегка задеть его, но Картер только пожимает плечами.
– Куинн понятия не имеет, чем хочет заниматься, когда приедет в Колумбийский университет! – Папа бросает на меня неодобрительный взгляд, поджав губы.
Для меня это знак – пора уходить. Пока он опять не начал на меня ворчать, я говорю:
– Пап, мы будем наверху, – я встаю и киваю Картеру.
– Оставьте, пожалуйста, дверь открытой, – кричит папа нам вслед.
Картер усаживается на диван в кабинете, пока я настраиваю большой экран.
– Техасский университет, значит? – спрашиваю я, оглядываясь на него.
Он раскидывает руки в стороны на спинке дивана, широко улыбаясь:
– Ага.
– И когда ты планировал рассказать об этом мне? – спрашиваю я, словно он вообще хоть сколько-нибудь обязан рассказывать мне о своем будущем.
Я пристально смотрю на него, и он пожимает плечами.
– Да как-то не было повода.
– Ладно, неважно, – я открываю футляр и вытаскиваю диск. – Поздравляю! Это классно! – Я улыбаюсь, подходя к нему.
– Спасибо, – он улыбается в ответ, флиртуя со мной глазами. Мне кажется, именно так это называется, когда он окидывает взглядом всю мою фигуру снизу вверх, поднимаясь к лицу.
Я сажусь на диван рядом с ним, поставив обе ноги на пол. Тепло его руки окутывает мою шею сзади. Потянувшись за пультом, лежащим на кофейном столике, я замечаю три листа бумаги.