– Лоррейн Хенсли.
– Лоррейн Хенсли, – повторил лорд Голден.
И я поняла – догадался. Осознал, что в предыдущие встречи разговаривал с поддельной графиней и сладкие речи, предназначавшиеся новой жертве, попали не в те уши. Вот только имело ли это значение, если нужная леди все равно оказалась в его власти? Полной, безраздельной…
Боги, что же теперь делать?!
– Ах, – укоризненно покачал головой герцог, – что же скажет строгая леди Тэмзин, когда узнает, куда занесло ее любимую племянницу? Мой долг, миледи, препроводить вас в безопасное место, где вашей репутации ничто не будет угрожать. Я пошлю слугу за вашей опекуншей, а мы с вами дождемся ее в моих покоях… которые, – он усмехнулся, – расположены на втором этаже восточного крыла, если вам, конечно, это и вправду интересно.
– Не стоит. – Лоррейн подалась к окну. Черная маска опустилась на подоконник, накрытая бледной ладонью, – я бы могла коснуться ее, если бы не боялась выдать себя. – Пожалуй, мне пора.
– Увы, дорогая. – Герцог шагнул вперед. Его тень заслонила собой тоненький силуэт графини. – Я не могу допустить, чтобы невинная юная леди разгуливала по Ночному саду без должного сопровождения.
Тонкие пальцы дрогнули, стискивая маску. Я огляделась в поисках кого-нибудь, кого можно было бы позвать на помощь. «Леди Сильванну»? Хотелось верить, что гвардеец с пристрастиями к женскому платью не откажет в помощи графине, но он был далеко, а Лорри здесь, близко, и оставить ее одну с лордом Голденом хотя бы на секунду казалось немыслимым.
Маска шевельнулась еще раз, двигаясь все дальше за штору.
– Пустое беспокойство, милорд.
– Ну что вы, моя леди, позаботиться о вас – мой долг.
Графиня задрожала сильнее. Что она переживала – одна, в лапах хищника, безо всякой надежды на спасение, страшно было даже представить. Маска снова шевельнулась, а затем еще и еще, выдавая волнение. Что-то блеснуло в узкой прорези глазницы…
Я застыла.
Камень силы?
Да, это был именно он, камень Лорри в золотой оправе, спрятанный под темным бархатом. Накрыло запоздалое осознание – Лоррейн хотела передать его мне. Снятая маска, дрожь – все это было обманом, попыткой незаметно протолкнуть кристалл через решетку, где я смогла бы дотянуться до него.
А что потом? Поднять тревогу? Заявить о похищении графини? Отдать камень лорду Хенсли, в надежде, что его влияние поможет вернуть сестру живой и невредимой?
И почему я верила, что лорд Голден, любимец двора, на словах не выходивший из образа учтивого джентльмена, собирался навредить Лоррейн?
Чутье?
Смутная необъяснимая тревога?