Таща эльфу за собой, я уверенно направился в деревню. Но, повернув за угол ближайшего дома, скрывшего нас от Младшего Жреца, резко остановился.
— Куда мы идём? — внезапно подала голос колдунья.
Я повернулся к ней:
— Ты — никуда.
Её глаза на мгновенье расширились, но я уже коснулся пальцами её шеи у правого уха, безошибочно отыскав нужные точки… Что и говорить, после всего случившегося тащить остроухую в деревню было бы крайне неразумно, а у меня там оставались дела…
Подхватив лишившуюся сознания колдунью на руки, я, заложив крюк вдоль ближайших домов, вышел к Церкви с другой стороны, незаметно подобравшись к сараю. Убедившись, что дверь постройки не просматривается из единственного окна, выходящего на эту сторону, и на закатном крыльце Церкви никого нет, я сдвинул щеколду и зашёл внутрь.
Обрадованный Рио приветствовал меня фырканьем и нетерпеливым храпом.
— Тише, парень! — шепнул я, опуская бесчувственную ведьму на солому у его ног.
Любопытная морда тут же потянулась к ней, обнюхала, шумно вдыхая воздух.
— Нужна твоя помощь… — я внимательно посмотрел в чёрные конские глаза. — Постереги её, ладно?
Рио прижал уши, копнул подстилку копытом и тоненько заржал.
— Спасибо, — я хлопнул его по шее. — Знаю, ты не подведёшь…
Тем не менее, напоследок нужно было перестраховаться. Порывшись в своём вещевом мешке, который стоял здесь же, в сарае, я извлёк тряпицу, в которой хранил Печати Славы. Достал одну из них, похожую на испещрённую бороздками половинку ядра беличьего ореха, и, выйдя во двор, закрепил её на массивной щеколде, прежде тщательно затворив за собой дверь.
Отдав кольцу Приказ, я задержал дыхание и легонько коснулся камнем морщинистой поверхности Печати. Миг — и она исчезла… Перед глазами мелькнула лёгкая алая вспышка, и бесплотный голос в голове произнёс привычные слова:
«Имя?»
«Аласдайр Таргос ар Кэррайн» — произнёс я, едва шевельнув губами.
Терпеть не могу своё полное имя… Но формула Печати настроена на имя рода и просто не сработает иначе…
«Кто войдёт?»
«Только я».
«Кто выйдет?»
«Никто».
«Как долго?»
«Пока я не прикажу».
Печать умолкла, принимая информацию. Мне показалось — чуть дольше, чем обычно… Но не успел я напрячься, как голос послышался вновь:
«Будет, как ты скажешь».
Снова вспышка перед глазами — и незримая связь с Печатью прервалась.
Я перевёл дыхание. Получилось… Теперь без моего прямого разрешения мышь не прошмыгнёт в сарай. И из сарая, на всякий случай, тоже, хотя я был уверен в том, что ведьма придёт в себя не раньше, чем через пару часов.
Сам я рассчитывал управиться вдвое быстрее.