* * *
На следующий день после моего объяснения с Анжеликой мы пошли на занятия вместе, я и Катя. Когда мы вошли, весь пятый курс, конечно, уже стоял на ушах. Неизвестно, от кого все всё узнали — не в характере Анжелики было рассказывать о своих обидах или неудачах однокашникам, которых она в душе презирала, но все были в курсе того, что у Кости Черных новая девушка. Ну он и дуб, упустил такую клевую девчонку! И с кем стал встречаться? С этой новенькой, которую и в упор заметить-то сложно. Некоторые даже не знали, как ее зовут, все-таки на вечеринке курс был не в полном составе, хотя около того. Новость о наших с Катей отношениях относилась к разряду тех, про которые говорят «полный отпад».
Мы пришли, что раньше со мной практически не бывало, рано, еще до лекций. Анжелики пока не было, и все мои друзья и недруги с одинаковым нетерпением ожидали, что же случится, когда она появится. Будет ли она заплаканная? Или нет? Пройдет мимо и не поздоровается? При всех скажет какую-нибудь колкость, да побольнее? И что скажу в ответ я? Или предпочту промолчать? Всем не терпелось увидеть финал занимательной истории.
А мы с Катей, не обращая внимания на косые любопытные взгляды, сели рядом за мой стол. Раньше это было место Анжелики, и все сразу зашушукались; это был такой особенный, почти театральный шепот, когда один из героев пьесы решает поведать благодарной публике что-то конфиденциально. Даже с самых последних рядов слышно, что он шепчет, хотя предполагается, будто другим присутствующим на сцене по-прежнему невдомек. Я готов был поклясться, что доносилось что-то вроде «С ума сойти!» и «Вот это да! Быстро же она Анжеликино место заняла». Впрочем, это меня не слишком волновало. А Катю? Я с тревогой посмотрел на нее и под столом незаметно взял ее руку в свои, но если она что и слышала, то ничем этого не показала. Выглядела она так, будто ей наплевать на все это шушуканье. Да так оно и было.
И тут шушуканье усилилось — в аудиторию вошла Анжелика. У нас с ней уже было все кончено, но все-таки я не смог не восхититься ее выдержкой. Она прошла по ряду своей неподражаемой скользящей походкой, слегка улыбаясь всем. Выглядела Анжелика так же, как всегда: никто бы не смог сказать, что вчера она плакала. Да и я не смог бы, если бы не видел все собственными глазами.
Около моего стола Анжелика остановилась. Весь курс затаил дыхание и дружно навострил уши.
— О, привет, — сказала Анжелика самым безмятежным тоном. — Я вижу, сегодня меня уже опередили, — добавила она, скользнув взглядом по Кате так, словно перед ней был предмет мебели. Обернулась, будто приглашала весь курс полюбоваться на такую нелепость: какую-то серую мышку, занявшую ее собственное место рядом со мной. — Ну, что ж, — добавила она легко, — тогда я найду себе другое место.