Позднее на той же неделе, на уроке магии, Винди остановилась у стола Бринн.
– Бринн, – сказала она, – почему ты не практикуешься на уроке?
Губы девочки искривились: она подыскивала подходящий ответ.
– Ну, мисс Мейерс, я просто не очень хорошо себя сегодня чувствую.
Что, по сути, и ложью-то не было. На деле Бринн все последнее время чувствовала себя неважно. У нее то и дело болели то живот, то голова, а мышцы находились в постоянном напряжении. Она была уверена, что это из-за стресса от уроков магии, но просто не представляла, что с этим можно поделать.
– Хочешь позвонить домой? – спросила мисс Мейерс.
– Нет, – ответила Бринн. – Если можно, я просто посижу здесь, посмотрю, и все будет в порядке.
– Хорошо, если ты уверена.
Мисс Мейерс поплыла дальше по ряду, а Уилл наклонился к Бринн через проход.
– Ты обманываешь, – шепнул он.
– Вот и нет, – прошипела Бринн в ответ.
– Уилл? Бринн? – окликнула мисс Мейерс. – У вас там какие-то сложности?
– Нет. Никаких сложностей, мисс Мейерс, – отозвался Уильям.
– Тогда успокойтесь. Сосредоточьтесь на задании.
Уилл занимал соседнее место, и Бринн знала, что он наверняка сообразил, что у нее трудности с уроками. Вероятно, даже понял, что она не может наложить ни единого заклятия.
– Итак, – произнесла мисс Мейерс. – Прежде чем мы разойдемся, давайте поговорим о том, как усилить наши магические заклинания, чтобы они стали мощнее. Есть несколько путей наложения усилительных заклятий. Кто назовет какие-нибудь?
Бринн достаточно слушала и читала, чтобы знать ответы: заклинания можно развить, расширить и усилить множеством способов. Например, пение делает заклятия мощнее. Еще помогает дружба – двое друзей, которые накладывают одно заклятие одновременно, усиливают магию друг друга и могут произвести куда более мощное волшебство, нежели в одиночку. Заколдованные предметы, как недавно выяснила Бринн, тоже можно использовать для усиления румагии. К несчастью, она не понимала, как или почему все это работает, поскольку до сих пор так и не научилась ни одному заклинанию, так что не стала поднимать руку. Какой прок знать что-то о магии, если ты не можешь ее творить?
В скоростном течении, когда Бринн ехала домой с Джейд, Уилл проплыл мимо подруг, чтобы занять свободное место. А усевшись, одарил Бринн фальшивой улыбкой.
– У тебя какая-то проблема, Уильям Бич? – спросила Джейд с резкими нотками в голосе.
– У меня? – Уильям притворился невинной овечкой. – Да нет. Пожалуй, мне просто интересно, попрежнему ли Бринн думает, что магия такая суперлегкая – притом что сама не может наложить ни одного заклинания.