Адриан, римлянин, всей душой любивший Грецию, лучше всего запомнился в Италии и Британии. Помнили его и иудеи — за то, что он пытался разрушить их культуру. В своих исторических записках они проклинали Адриана. Он был настоящим мужчиной, обязанным своим успехом женщинам, которые его любили. Но сердце свое он отдал юноше.
СТРЕМИТЕЛЬНОЕ ВОСХОЖДЕНИЕ ПУБЛИЯ ЭЛИЯ АДРИАНА
Эта история начинается с амбиций и надежд. Адриан появился на свет в Риме 24 января 76 г. В честь отца его назвали Публием Элием Адрианом. Семья Адриана происходила из Испании; в какой-то момент его будущий отец получил продвижение по службе и вместе с женой переехал в столицу империи. Они прибыли из города, разбогатевшего на поставках оливкового масла. История этой известной семьи, в которой был свой сенатор, начиналась с римского солдата, происходившего, в свою очередь, из итальянского города Адрии. Отсюда и имя — Адриан.
Адриан родился при Веспасиане. Рим становился всё более гостеприимным местом для талантливых аристократов из провинций, и отец Адриана оказался одним из них. Элий Адриан Афр был сенатором, служил претором и, возможно, командиром легиона, членом штаба наместника провинции или даже самим наместником. Мать Адриана, Домиция Паулина, испанка, была родом из морского портового города на атлантическом побережье Испании, из семьи, которая, возможно, происходила еще от финикийских колонистов. У Адриана также была сестра, Паулина.
Адриан Старший умер, когда Адриану исполнилось десять, и мальчик остался без отца: когда-то это произошло и с юным Августом. Поскольку римские женщины вступали в брак в более раннем возрасте, чем мужчины, мы можем предположить, что Домиция была жива. Если это так, она, надо полагать, заботилась о сыне, как и Атия когда-то заботилась об Августе. Еще одно сходство между Адрианом и Августом: у каждого из них была возможность общаться с влиятельными людьми. У Адриана было два опекуна, и оба происходили из его родного города. Один из них, Ацилий Аттиан, римский всадник, дослужился до командира преторианской гвардии. Другой, кузен отца Адриана, перспективный солдат и государственный деятель, скоро станет императором Траяном. Траян чаще всего был занят, так как занимал командные должности, и за воспитание Адриана отвечал Аттиан. В отрочестве Адриана дважды возили в Испанию для знакомства с семейным имуществом, всё остальное время он воспитывался исключительно в Риме.
Адриан зарекомендовал себя превосходным студентом, обладателем феноменальной памяти. Главным предметом в элитных учебных заведениях Рима считалась греческая и латинская словесность. Адриан страстно полюбил греческий язык и литературу. В те времена в Риме греческое население было велико, и юный Адриан имел возможность практиковаться в изучении любимого языка. (По сути дела, в культурном плане Рим соперничал с Александрией, самым большим греческим городом в мире.) Даже любимое увлечение Адриана пришло из Греции: охота считалась занятием греческой элиты. Римляне не любили охоту.