Домна была исключительно красива. Согласно одной умозрительной теории, она даже могла служить моделью для Венеры Милосской, знаменитой греческой мраморной статуи, ныне находящейся в парижском Лувре[83]. Во всяком случае, сохранилось много статуй Домны, изображающих прекрасную девушку с широким лицом. Густые вьющиеся волосы, разделенные пробором посередине, она убирала назад и иногда заплетала в косу. Выбивавшиеся локоны, возможно, были частью прически. Сохранились и ее изображения на монетах.
Домна знала, что такое власть, и любила ею пользоваться. Также она была плодовита. Родив Северу двоих сыновей, она, конечно, увеличила свою важность в его глазах и свое влияние. Благодаря ей у Северов появился шанс стать династией, первым римским Ливийско-Сирийским правящим домом.
Домна получила блестящее образование. Вдобавок к арамейскому и греческому, она знала латынь — правда, возможно, не так хорошо, как основные два языка.
Став императрицей, Домна организовала вокруг себя сообщество интеллектуалов, включавшее, вероятно, философов, математиков и юристов. Один из них, образованный грек, осевший в Риме, называл Домну любомудрой Юлией. По ее просьбе он написал книгу о греческом философе и чудотворце, жившем в I веке[84]. Эта книга служила энциклопедией консервативных взглядов своего времени и вместе с тем — настольной книгой для юных представителей императорского дома.
В общем, Домна являлась завидной партией, и, может быть, Север даже любил ее. Таланты супруги оказались весьма ценны в борьбе, которая предстояла государю.
ГОД ПЯТИ ИМПЕРАТОРОВ
В 193 г., который войдет в историю как Год пяти императоров, в Риме началась гражданская война — первая за последние 124 года и самая длинная и кровавая за последние 225 лет. Тот год был полон драматических событий, последствия которых долго давали о себе знать. Лишь четыре года спустя новый император смог окончательно укрепиться у власти.
Эта история началась 31 декабря 192 г., в день убийства Коммода. Предупрежденный о заговоре, Публий Гельвидий Пертинакс приготовился принять от сената титул императора в ту же ночь. Он был человеком безупречных профессиональных качеств, но не аристократического происхождения. В ту пору империя представляла собой общество равных возможностей, и казалось, что еще немного, и можно будет наблюдать очередную историю успеха. Как и многие честолюбцы, Пертинакс идеально изучил правила игры правящего класса — в данном случае сената.
Пертинакс был сыном вольноотпущенника из Северо-Западной Италии. Он начинал с работы школьным учителем, а затем пытался получить должность центуриона в армии. Наконец, накануне военных кампаний Марка Аврелия, он вошел в высший командный состав. Пертинакс отличился на границах по Рейну и Дунаю, а также в качестве наместника Британии. К его чести, он заслужил личную похвалу Марка Аврелия. И вместе с тем у него завязалась вражда с одним из приспешников Коммода. Пертинакса объявили императором незадолго до его семидесятилетия.