Один римский остряк поздравил Севера с тем, что тот обрел в Марке Аврелии отца. Во-первых, не самый лучший комплимент, а во-вторых, открытое проявление снобизма: реплика заставляла вспомнить о неизвестном происхождении родного отца Севера. Однако император всё очень хорошо просчитал. Римлянам нужно было верить в наследование трона, наблюдать продолжающийся во времени императорский род. Они предпочитали потомков по крови, даже не обязательно родных детей. Прагматичные римляне охотно одобряли усыновление. «Усыновление» Севера являлось тем же, чем и выглядело, — фарсом от начала до конца. Происходящее с трудом укладывалось в голове, но большинство римлян это устроило: главное, что после тяжелой гражданской войны наступило наконец мирное время.
Север не давал забыть о военном характере своего правления. Так, он даровал своей жене Домне титул матери лагерей, который прежде носила только Фаустина, жена Марка Аврелия и мать Коммода. Домом Севера была римская армия, и римская армия была домом для Севера. О том говорил титул. Некоторые легионеры даже лично приветствовали Домну, ведь на протяжении долгих лет она сопровождала Севера в его военных путешествиях от Британии до Ирака.
Север многое изменил в римском правительстве. Он привел своих земляков из Африки в сенат, назначал их наместниками провинций и командирами легионов. На новые административные посты могли рассчитывать преимущественно всадники, а не сенаторы, так что соотношение сил между этими сословиями ощутимо изменилось.
ВОЙНА, ПОЛИТИКА И УБИЙСТВА
Императрица волей-неволей являлась представителем элиты Восточного Средиземноморья. В 197 г. Север уехал из столицы, чтобы возобновить войну в Парфии. Ему могли быть полезны связи жены на Востоке. И снова Домна отправилась в путешествие со своим государем.
Север мог бы назвать три причины, чтобы напасть на Парфию. Император хотел наказать парфян за вторжение на римскую территорию в то время, пока сам он сражался на западе с Клодием. Он жаждал славы для себя. И ему совершенно точно было проще воевать с Парфией, чем иметь дело с сенатом. Итак, планировалась первая большая завоевательная война Рима со времен Траяна, и Север неустанно напоминал народу, что следует курсу своего великого предшественника.
Он вторгся на территорию нынешнего Ирака, разграбил столицу (неподалеку от совр. Багдада) и аннексировал северную часть страны, которую назвал провинцией Месопотамия. Таким образом, он как бы вернул утерянную провинцию Трая на. Хотя, в отличие от последнего, Северу так и не удалось взять стратегически важную крепость — даже в результате двух осад. Тем не менее он объявил о победе над врагом и принял титул