Он не отводил взгляда от светлого прямоугольника у входа, ожидая, что там вот-вот появится кривоногая фигура съехавшего с катушек Петра Староверова. Однако время шло, а Староверов не появлялся. Положение начинало выглядеть глуповато. Вполне возможно, что подонки удовлетворились единственным своим выстрелом и бегством участкового и тоже взяли ноги в руки. В этом случае сидеть в подвале не было никакого смысла. Но вполне возможно, они никуда не ушли, а просто затаились и выжидают, точно коты возле мышиной норы. Тогда спешить не стоит. И снова вопрос – как долго ему тут сидеть. Тарасов попытался понять, существует ли здесь второй выход. Он плохо знал это здание, пожалуй, даже и не бывал здесь никогда прежде. Может быть, есть какая-то дыра, люк, дверь на первый этаж? Отправиться на поиски или все-таки подождать и уйти тем путем, которым пришел? Тарасов вдруг понял, как ему повезло, что дверь в подвал оказалась такой хлипкой. Будь она чуть-чуть помассивнее, ему не удалось бы ее выломать, и его накрыли бы дробью из второго ствола.
Нет, идиотское положение! В этом закутке его никто не хватится. Если эта голытьба вознамерилась с ним расправиться, вряд ли кто-то им помешает. Тарасов все более склонялся к мысли, что Староверов поджидает его снаружи. А если попробовать вызвать по телефону подмогу? Ясное дело, над ним посмеются, но что же делать – снявши голову, по волосам не плачут. Дело-то серьезное.
Кося глазом на дверь, Тарасов достал мобильник и стал тыкать пальцем в кнопки. С первого раза не получилось. Родной отдел был недоступен. Чертыхнувшись, Тарасов маленькими шажками перебрался на три метра влево по коридору и попытался позвонить снова. На какой-то момент он потерял контроль за дверью, и именно тогда в подвал скользнула зловещая тень, одолела лестницу в два прыжка и затаилась в темноте.
– Староверов! Бросай обрез! – крикнул Тарасов. – Ищешь приключений на свою жопу? Считай, что уже нашел. Сейчас здесь будет наряд, и тебе сделают очень больно. Не усугубляй! Ты меня понял?
– Я тебя понял! – заорал из темноты Староверов. – Из-за таких сволочей, как ты, дети наши гибнут! Все продали! Вас давно стрелять надо было, уродов! Ну, ничего, теперь на вас капитально открыта охота! Теперь мы вас отстреливать будем, как диких обезьян!
– Что ты несешь, убогий? – заорал в ответ Тарасов. – Ты сейчас себе лет на семь строгача наговорил! Голову включи…
Договорить он не успел, потому что в подвал спрыгнул еще один человек и тут же включил мощный фонарь. Его луч метнулся вправо-влево, а потом разом нашел Тарасова, пригнувшегося в каком-то грязном углу. И тут же шарахнул из обреза Староверов. Тарасову обожгло щеку, он дернулся и выстрелил наугад.