— Я больше не буду играть сегодня вечером, — сказал я.
— Тьфу ты! — воскликнул мой противник. — Бросьте еще раз, вы обязательно выиграете.
Но я покачал головой и встал из-за стола.
— Я уже нищий, — сказал я с принужденным смехом.
Де Ланси пожал плечами.
— Как вам будет угодно, — ответил он несколько презрительно. — Я только хотел, чтобы вы взяли реванш.
Я нерешительно обернулся.
— Вы сыграете на мой дом и мебель? — спросил я.
— Охотно.
Итак, я снова сел и еще через несколько бросков оказался бездомным. Я налил себе бокал вина и выпил его одним глотком.
— Если бы у меня была жена, — бездумно воскликнул я, — я бы поставил ее следующей; но теперь у меня ничего не осталось, джентльмены, — ничего, кроме вина, свободы и меня самого. Поскольку это не страна рабов, вы, я полагаю, не будете играть на последнее?
— Только не я, — сказал де Ланси, сметая свой выигрыш в шляпу. — Полагаю, у вас нет возражений против того, чтобы составить небольшое распоряжение о доме, кабриолете и так далее в письменном виде, не так ли?
В его тоне было легкое, удовлетворенное, саркастическое торжество, которое раздражало меня больше, чем потеря всего остального. Я ничего не ответил, но, вырвав листок из записной книжки, торопливо написал и наполовину швырнул ему бумагу.
— Возьмите это, сэр, — сказал я с горечью, — и желаю вам радости от вашей собственности.
Он хладнокровно осмотрел подтверждение, положил его в свой кошелек и сказал с насмешливой улыбкой:
— Не хотите ли вы, — ведь теперь у вас не осталось абсолютно ничего, — вернуть все? Еще один бросок, еще одна купюра в сто франков, и, возможно, все они снова вернутся к вам. Вы ведь забыли о своих бриллиантовых запонках. Не желаете попробовать еще раз?
И он бросил кости, пока говорил. Выпали шестерки.
— Вы могли бы выбросить это, Петровский, — сказал он, указывая на них.
Я испытывал сильное искушение, но устоял.
— Нет, нет, — сказал я, — только не мои бриллиантовые запонки. Они — семейная реликвия; и… и я напишу своему отцу завтра.
— Как кающийся хороший маленький мальчик, — сказал де Ланси с нетерпеливым жестом. — Ерунда; ставьте запонки. Я убежден, что вы победите.
— Скажите, скорее, вы уверены, что победите, де Ланси. Разве вы уже не лишили меня всего?
— Наглец! — воскликнул он. — Неужели вы думаете, что я ценю этот ничтожный выигрыш?
— Я думаю, вы поняли то, что я сказал.
— Лжец!
Едва это слово слетело с его губ, как я плеснул ему в лицо бокал вина. В следующее мгновение все смешалось. Последовал обмен ударами, стол был опрокинут, свет погас. Я получил тяжелую рану в висок от падения и потерял сознание.