Если представить себе эволюцию как противоборство человеческого разума и сил природы, то перед нами возникнет картина, от которой захватывает дух, и еще ярче выявится значение каждого фактора в развитии событий. И все-таки мы обязаны признать, что само существование человека со всеми его атрибутами и достижениями, в том числе осуществленное им покорение природы, — неизбежный результат развития все той же природы. Человек не изобрел самого себя. Он не предпринял никаких сознательных усилий, для того чтобы сконструировать свой мозг или хотя бы перестроить его. Возникновение в процессе биологической эволюции крыльев у птиц еще не дает нам права утверждать, что птицы освободились от действия силы земного притяжения потому, что казалось бы вопреки законам природы, они летают по воздуху. Способность птиц к полету означает, что они попользуют подъемную силу для преодоления силы тяжести и тем самым сделали один шаг к освобождению из-под власти природы. Они живут и резвятся в воздухе, над всеми другими существами, которые прикованы к земле. Крылья — это милостивый дар эволюции; для того чтобы их получить, не потребовалось ни знания физики, ни математических расчетов, ни даже желания летать. У природы удивительная фантазия, по она слишком медлительна; от возникновения жизни на Земле до появления первых летающих животных прошло много миллионов лет. От возникновения человеческого разума до изобретения самолета прошло значительно меньше времени. Это необычайное ускорение движения вперед обусловлено развитием исключительных способностей к разумному рассуждению и силы воображения, и можно ожидать, что изобретения человека будут играть все большую роль в управлении природой. Птицы летают, а человек мыслит. Освобождение из-под власти природы и ее покорение изменили окружающий мир и в свою очередь повлияли на потребности, цели и общий уклад человеческой жизни, особенно в ряде аспектов, рассмотренных ниже.
Свобода выбора
По сравнению с теми ограничениями, которые испытывали наши предки, а население слаборазвитых стран ощущает и до сих пор, мы пользуемся почти неограниченными возможностями н смысле разнообразия интересов и выбора сфер деятельности. Современная жизнь не знает преград, создаваемых расстоянием; человеческий голос может быть передан со скоростью света в любое место на Земле; телевидение позволяет наблюдать события в любой стране в тот момент, когда они происходят, и мы имеем возможность путешествовать в далекие края со сверхзвуковой скоростью. Отсутствие охотничьих талантов не ограничивает нас в выборе пищи. В нашем распоряжении ультрасовременные магазины с пищевыми продуктами из многих стран мира. Для приобретения знаний нам не приходится ограничиваться, как прежде, только словесным общением; к нашим услугам многочисленные учебные заведения со все более эффективными методами преподавания, библиотеки и научные центры, где собирают и храпят в виде документов разнообразные достижения человеческой мысли. Мы имеем возможность выбирать из огромного множества развлечений, профессий, идей и верований. Даже продолжение человеческого рода поддается регуляции с помощью медицинских знаний и противозачаточных средств.