– Я тоже пойду, если не возражаешь, – сказал Каз, как только Али поднялась по широкой лестнице и скрылась из виду.
– Да, конечно.
Каз хотел было уйти, но Авеил остановил его, дотронувшись до плеча.
– Кажется, за снятие проклятия я должен благодарить именно тебя?
– Нет, тебе следует благодарить не меня. Ты жив, потому что аями отдал свою жизнь. И я советую тебе запомнить его имя. Его звали Заул. Не забывай.
Парень отдернул плечо, скидывая руку Авеила, и ушел, оставив Графа одного.
Каз поднимался на гостевой этаж, а навстречу ему, ничего не замечая и перепрыгивая через ступеньку, неслась девушка. У нее были черные волосы, заплетенные в толстую косу.
– Постой! – окликнул ее парень.
От неожиданности она споткнулась, подвернув ногу, но парень поймал ее.
– Не ушиблась? – спросил Каз, помогая ей обрести равновесие.
Она помотала головой.
– Нет, господин. Прошу простить, я вас совершенно не заметила. Вы что-то хотели? – уточнила девушка, поджимая стопу и болезненно морщась.
– Для начала скажи, как твое имя?
– Тайга, господин, – покорно ответила она и потерла лодыжку.
Дыхание Каза перехватило. Он ласково взял девушку под локоть.
– Тебе нужно перевязать ногу, – сказал парень. – Обопрись на меня, я помогу.
– Это не обязательно, просто запнулась из-за своей неосторожности. Не беспокойтесь. Меня часто ругают за рассеянность.
– Зови меня просто Каз.
Тайга ахнула и, не сдержавшись, во все глаза уставилась на парня.
– Так это вы тот таинственный гость нашего уважаемого герцога Вильгельма!
Каз попытался улыбнуться, но вышло слабо.
– Да, вероятно, это я.
– Как здорово наконец-то с вами познакомиться! Заул рассказывал о вас как о своем друге.
Парень опустил голову.
– Но почему вы такой… грустный?
– Давай для начала отведем тебя к лекарю. Покажешь, где это?
Девушка послушно кивнула и похромала, ведя Каза. Кабинет, где принимал лекарь, оказался ближе, чем Казу хотелось. Он не успел придумать, что именно сказать Тайге. Раньше ему не приходилось сообщать людям о чьей-то смерти – да и нелюдям тоже. Не хватало Али, ее поддержки или простого присутствия.
В лекаря Каз не всматривался. Просто стоял в коридоре и ждал окончания перевязки. Тайга вышла довольно быстро.
– Все не так уж и страшно. Просто небольшое растяжение. Я же говорила, что не нужно беспокоиться, – с улыбкой сказала Тайга, указав на забинтованную голень.
Каз понял, почему эта девушка так полюбилась Заулу. Они были похожи. Оба веселые и принимающие трудности как что-то незначительное. Ему не хотелось, чтобы девушка перестала улыбаться. Но и держать ее в неведении было бы ужасно. Тайга заслуживала знать, что аями погиб в бою, а не просто исчез, не попрощавшись.