Фаина настояла, чтобы Авеил дал ей обещание никогда более не связываться с жителями Ночного Базара. Несмотря на то что Графу пришлось долго успокаивать взволнованную супругу, он впервые за все время их совместной жизни чувствовал ее искреннюю заботу.
Авеила огорчило отсутствие сестры за завтраком. С того дня, как они узнали о своем прямом родстве и вновь встретились друг с другом, Авеил хотел предложить ей остаться в замке. Он не хотел вновь расставаться с единственным, не считая Фаины и приемного отца, членом своей семьи. Все-таки Али была ему роднёй по крови. Но он также знал, что девушка не оставит Каза и, возможно, решит пойти с ним, чтобы помочь ему и таким образом сдержать свое обещание.
Авеил не стал пока рассказывать отцу, что девушка, гостившая в их замке, – его родная сестра. Граф хотел поговорить с Али прежде, чем сообщить герцогу эту новость.
Трапеза протекала спокойно, за разговорами, в которые Авеил не особо вслушивался, погруженный в свои мысли и размышления. Люксен радушно прощался с герцогом, обещая навещать старого друга почаще, хотя оба знали, что советнику короля было не так уж и просто найти время для подобных поездок. У него не было семьи, его долг был – находиться подле короля, и он ответственно относился к этому. Со смерти прежнего правителя и вхождения на престол его сына прошло больше десяти лет, но Люксен до сих пор скорбел.
– Нынешний король бывает импульсивен, – как-то обмолвился советник. – Он плохо умеет сдерживать эмоции, особенно гнев и ярость, но с возрастом научился управлять ими.
Сам Авеил лично никогда не видел короля. Герцог, его отец, наведывался с визитом пару раз, но Граф предпочитал не ездить в королевский замок. Интуиция подсказывала ему, что ничего хорошего из этого не выйдет, да и вновь увидеть место, где погибли его родители, он совершенно не хотел.
– Где госпожа Фаина? – спросил герцог. – Обычно она не пропускает завтраки.
– Отправилась на встречу с подругой. Они позавтракают в кафе, – ответил Граф.
Герцог удовлетворенно кивнул и продолжил разговор с Люксеном.
После завтрака Авеил отправился в гостевое крыло искать Али, но не нашел. Ему пришло в голову проверить сад, в котором они разговаривали, впервые оставшись наедине. Но и там сестры он не застал.
* * *
Али и раньше приходилось бывать в библиотеке герцога – когда велось обсуждение плана по спасению брата. Еще тогда девушка заметила, насколько огромно и прекрасно это место. Ее поражало невероятное количество книг, которых она никогда не видела.
Али подвинула деревянную лестницу, которая с легкостью перемещалась по рельсам вдоль стеллажей, и поднялась по ней до пятой полки. Ей на глаза попалась толстая книга с темно-зеленым корешком с золотистыми прописными буквами.